PRÉFACE. 
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men de celle-ci, il a présenté aux races actuelles les charpentes décharnées des races 
perdues , et relevé les plus antiques comme les plus singuliers des monuments. 
Sans parler des végétaux fossiles qui se trouvent en grande abondance dans une foule 
de lieux , et sur lesquels il est si désirable de voir fixer l’attention des naturalistes , qui 
n’ont publié jusqu’ici rien de suivi sur ce sujet intéressant (1), nous n’avons, sur l’histoire 
des nombreux fossiles de toutes les classes d’animaux , si on en excepte quelques travaux 
partiels, peu importants pour l’ensemble, que le bel ouvrage de M r Cuvier, que nous 
venons de citer, mais qui ne concerne que les animaux vertébrés, c’est-à-dire, les Mammi- 
fères, les Oiseaux, les Reptiles , et les Poissons ; les autres parties du régne animal , les Mol- 
lusques , les Annelides , les Crustacés , les Arachcnides , les Insectes, et 1 immense classe 
des Zoophites, de M r Cuvier, ou les Animaux apathiques de M r de Lamark, étudiées, 
depuis quelque temps seulement , avec un esprit uniforme de méthode et une saine cri- 
tique, sortent presque toutes de l’enfance où les avoit laissées Linné, et d’où l’on peut dire 
que MM. de Lamark , Latreille et Cuvier les ont tirées; aussi leurs fossiles ne sont-ils 
que très superficiellement connus (2). 
En effet, si l’on considère que l’histoire naturelle des mollusques vivants, parexemple s 
malgré les grands travaux de Linné , de Muller , tXAdanson, de Chemnitz , de Bruguière , 
de Poli, de Draparnaud , de Montagu , de Schroter , de Martyn , etc., est presque en- 
tièrement à écrire, et que MM. Cuvier et de Lamarck viennent seulement d’en poser les 
(1) M r ie Baron de Schlotheim a publié le premier volume d’un ouvrage intitulé Description des Plantes 
fossiles, pour servir à la Flore du monde primitif, Gotha, 1804 , in- 4 ° avec quatorze planches ; depuis lors 
on attend la suite : Personne n’est plus à même que ce savant de remplir le vœu des naturalistes en con- 
tinuant cet ouvrage, et donnant, avec l’histoire et la figure de toutes les empreintes végétales connues, 
les détails géologiques nécessaires sur leurs gissements. 
(2) Les ouvrages de Luidius, de Langius, Lachmundus, Scheuchzer, Bourguet, fVodvart, Klein, Kir- 
cher, etc., renferment à la vérité quelques matériaux, mais très confus, et rassemblés sans critique. 
Le savant ouvrage de Blumenbach , Specimen archeologiœ , etc. , forme une classification historique des 
Monuments Fossiles, plutôt qu’un ouvrage descriptif et classique. 
M r de Schlotheim seul a posé les bases d’un travail général sur la détermination et les gissements 
géologiques des différents fossiles : on attend des développements à ses premiers mémoires ; dévelop- 
pements que ses grandes connoissances et ses belles collections ne peuvent que rendre très importants 
pour la science, sur-tout si M r de Schlotheim , en s’aidant de tous les progrès qu’elle a faits, et de l’a- 
nalogie des espèces, s’attache à déterminer avec précision les genres des mollusques fossiles qu’il dé- 
crira, et dont il donnera les positions respectives. 
On doit cependant citer d’une manière très avantageuse l’ouvrage anglois de M r Sowerby , intitulé 
Minerai conchology ofgreat Britain, etc., dont il seroit utile d’étendre le plan aux autres parties de l’Eu- 
rope. On pourroit peut-être y desirer plus de critique dans la méthode et la synonymie. 
