SANS OPERCULE. 
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vains grecs et latins, nous ne nous attacherons point actuellement à rechercher quelles 
peuvent être les espèces désignées par Dioscoride, de nouvelles lumières à ce sujet pou- 
vant se rencontrer dans l’examen de ces écrivains. 
Théophraste, dans son Traité des Animaux qui s’enterrent, nous apprend que les 
limaçons se cachent dans la terre ou dans le creux des arbres pendant 1 hiver (ce qu’Aristote 
avoit déjà observé) , et même davantage pendant l'été; mais que les pluies d automne les 
font p aroître en grande quantité. 
Cette observation de plusieurs des écrivains grecs au sujet de la retraite des limaçons 
pendant l’été, est digne de remarque: nous la retrouverons chez les Latins. Sans doute 
elle n’est pas absolument exacte pour nos contrées tempérées , mais dans tous les climats 
très chauds et découverts , ces animaux se cachent en effet pendant les grandes cha- 
leurs, ou restent immobiles et collés aux rochers ou aux tiges desséchées des plantes et 
des arbustes; il paroît même que iespéce la plus renommée chez les Grecs et les Romains 
par sa délicatesse comme aliment, est précisément, comme nous le verrons plus Las, 
celle qui reste le plus long-temps sous terre, ce qui sans doute aura contribué à faire 
naître 1 opinion qui vient de nous arrêter un moment. 
Ælien , comme nous lavons dit à 1 Histoire des Limaces, prenoit les arions pour des 
limaçons sortis de leurs tests , et cette opinion , qui s’est perpétuée jusque dans ces derniers 
siècles, est curieuse par son antiquité. 
Gallien attribue aux limaçons une foule de vertus, et les prescrit pour une infinité de 
maladies. Il indique sur-tout ceux d’Afrique, déjà célébrés par Dioscoride, et qui parois- 
sent avoir eu de leur temps une grande réputation. Il nous apprend que les habitants 
d’Alexandrie se nourrissoient de limaçons pendant l’hiver, et s’en servoient pour rétablir 
leurs forces (i). Enfin, il ordonne un limaçon d Egypte broyé pour guérir les contusions 
avec inflammation ( 2 ). 
Athénée, dans son Banquet des Savants (3), dont nous avons déjà cité plusieurs pas- 
sages, nous fait connoître qu’Epicharme appeloit sesiles, certains limaçons dont il 
faisoit peu de cas comme aliment : c’est le nom employé par Dioscoride pour le 
limaçon des bois. Selon le même auteur, d’après Apellas, les Lacédémoniens nommoient 
le limaçon ApiXov, sémélon ; aussi Hésychius rapporte cette dénomination comme étant 
synonyme de ko^xU?-, et nous avons déjà vu qu elle a donné naissance au nom de sémele- 
rides, mptxoïfiâ'cu , appliqué aux limaçons sans test ou limaces. Enfin le même écrivain nous 
raconte qu’Apollodore, liv. Il des Etymologies, rapporte que certains limaçons sont 
appelés colysideipnos , ce qui veut dire obstacle au souper-, mais rien n’indique qu’ils soient 
plutôt terrestres que marins. Gesner cependant croit qu’ils doivent être compris au nom- 
rbe des premiers. 
Hippocrate, Ætius, et Gallien parlent souvent du mucus des limaçons, auquel, sur- 
tout Gallien, ils attribuent beaucoup de propriétés; ils le nomment pu^ui/ mucum 
cochlearum. Pline le désigne sous les noms de spuma et succus. 
Nous allons actuellement examiner les auteurs latins. 
(r) Gallenus, de A rie cur. ad Glauc. lib. II, 7 e cl. p. 107. 
(2) Id. de Comp. pharm. secund. locos , lib. V, cap. 1 , cl. 5 , fol. i5g , E. 
(3) Athénée, Deipnos. lib. II, cap. 22. 
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