SANS OPERCULE. 
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les Grecs, car à cette époque reculée les écrivains ne citoient guère que des espèces bien 
connues. Un limaçon qui s’apportoit des Alpes liguriennes, qui était recherché du temps de 
Dioscoride, devoit sans doute sa réputation au temps qui consacre les usages , et par 
conséquent être connu long-temps avant l’écrivain qui nous en a conservé le souvenir. 
DEUXIÈME ESPÈCE PROBABLE DES ANCIENS. 
Limaçons des Alpes liguriennes, connus sous le nom de 
c’est-à-dire operculés, 
Dioscoride, Opéra , liv. II, cap. XI, p. 91 ; 
Limaçons operculés, des Alpes maritimes et de Vélitre, 
Pline, Hist. liv. VIII, ch. 3 g. 
Les Alpes liguriennes, où Dioscoride indique cette espèce, sont aujourd’hui celles qui 
limitent au nord la rivière de Gènes. Pline parle incontestablement de cette espèce lors- 
qu il dit : Il y a parmi les limaçons une espèce moins commune , laquelle se renferme hermé- 
tiquement au moyen d’un opercule qui fait corps avec la coejuille. Ceux-ci vivent tou / ours 
enfouis sous terre . On n en déterroit autrefois qu autour des Alpes maritimes : on a commencé 
depuis peu à en tirer aussi de la campagne de Vélitre, etc. 
Nous n’hésitons point à regarder cette espèce, bien caractérisée par les détails dans les- 
quels entrent Dioscoride et Pline, comme étant 1 hélix naticoides de Draparnaud (Del. 
neritoïdes Chemnitz, Conch. 9, p. i 5 o,tab. i 33 ,f. 1204, i2o5), figurée par nous, pi. 11, 
f. 18 à 21 ; ce que disent ces auteurs ne pouvant même convenir qu’à elle seule, à 1 exclu- 
sion de toutes les autres. En effet, 1 lielix naticoides est beaucoup moins commune que 
nos autres limaçons vulgaires, puisqu’elle reste presque toute l’année sous terre, et quelle 
ne se trouve que dans les pays baignés par la Mediterranée, tels que les environs de 
Marseille, Toulon, Nice, Gênes; quelques parties de 1 Italie, comme Civita-Vecchia , 
d’où nous l’avons reçue, ainsi que des environs de Rome, dont Vélitre, Veliierno, aujour- 
d’hui Velletri, n’est qu’à neuf lieues. M r Ménard de La Graye l’a rencontrée à Naples et 
dans l’île d ischia. Elle nous a été envoyée de l île de Zante par M r le comte Mercati, et 
Olivier l’a trouvée dans la Troade et dans presque toutes les îles de l’Archipel. Ancienne- 
ment elle n’étoit connue que dans un plus petit nombre de lieux, ce qui est assez naturel 
pour un mollusque qui s’en terre pendant la plus grande partie de l’année. D’ailleurs on peut 
croire que la réputation, dans certaines localités, s’établissoit, à cette époque, pour des 
limaçons, sans que leur identité fût bien constatée; aussi rien n’empêche de soupçonner 
que plusieurs de§ limaçons signalés par Dioscoride, Varron et Pline, par la seule indica- 
tion de leur patrie, appartenoient à la même espèce. Enfin, il n’y auroit même rien 
détonnant, ainsi qu’on le voit de nos jours, que la mode, la vogue si bon veut, ait fait 
rechercher de préférence certaines productions étrangères, communes autour de soi, 
mais auxquelles beloignemenl donnoit du prix. 
L’opercule crétacé de Y hélix naticoides est très remarquable par sa forme bombée; il est 
plus solide ou moins friable, quoique plus mince que celui de notre vigneron , fortement 
