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attaché à la coquille lorsque l’animal y est renfermé, et bouchant hermétiquement son 
ouverture. Seule de toutes les espèces connues en Europe , qui vive presque toute l’an- 
née sous terre, elle s’y enfonce aux premiers froids jusqu’à la profondeur de dix- huit 
pouces, et y reste sans prendre de nourriture pendant dix mois: elle en sort vers le com- 
mencement de septembre ou le milieu d’octobre, et se nourrit alors de graminées, de 
feuilles de vignes, ou de plantes aromatiques. 
Une espèce qui reste ainsi presque toute l’année sous terre devoit échapper aux amateurs 
d Athènes et de Rome; mais le hasard ayant procuré plus tôt aux habitants de la Ligurie la 
connoissance de ses qualités comme aliment, les Grecs et les Romains se contentèrent pen- 
dant long-temps, sans doute, d’être tributaires de ce pays pour un limaçon qu’ils n’avoient 
peut-être point encore reconnu chez eux. 
Déjà cependant du temps de Pline on en trouvoit à Yelletri et vraisemblablement ail- 
leurs, si, comme nous le présumons, les limaçons d’Astypalée, de Sicile, de Chio et de 
Caprée étoient aussi de la même espèce. 
On recherche aujourd’hui, avec non moins d’empressement, Y hélix naticoïdes, en Pro- 
vence et ailleurs comme un mets délicat. On la vend dans les marchés, on la porte à la 
foire de Reaucaire avec plusieurs autres limaçons édules, sur lesquels on lui donne une 
grande préférence. On l’envoyoit même aux îles avant 1 interruption de notre commerce 
colonial, comme dans des temps plus anciens on l’expédioit à Athènes et à Rome. Les 
gourmands sont très friands de cette espèce, étant de tous nos limaçons connus le plus 
tendre, le meilleur au goût et le plus léger à l’estomac. Tout cela explique suffisamment 
sa réputation chez les Grecs et les Romains. 
L hélix natico'ides est connue en Provence, et sur-tout à Marseille, sous le nom de 
tapcida , c’est-à-dire, enfermée, bouchée, mot qui rend la même idée que pomatia , et 
comme il est probable que lors de l’arrivée des colonies grecques, ce mot, ou celui qui l’a 
précédé chez les premiers habitants du pays, étoit déjà en usage, on peut croire que les 
Grecs le traduisirent dans leur langue. 
Nous pensons qu’il ne doit rester aucun doute au sujet du pomatia de Dioscoride, 
que I on a rapporté jusqu’à présent à notre vigneron , à cause de l’épiphragme crétacé que 
forme aussi cette espèce en hiver. Wottonius, Matthiole etGesner les premiers, n ayant 
point connoissance des faits que nous venons d’exposer, n hésitèrent pas à faire ce rappro- 
chement qui a été imité par tous les naturalistes qui les ont suivis ; mais nous avons vu 
que notre vigneron ne se trouve précisément point dans les pays où Dioscoride et Pline 
citent leur pomatia, et que tout ce qu ils en disent ne peut d ailleurs convenir qu’à Yhelix 
naiicoides. 
Il n est point invraisemblable de penser que le cocalia d’Aristote, dont le nom aura été 
altéré, se rapporte aussi à cette espèce; nous avons indiqué, en parlant de celui-ci, les 
motifs de cette opinion. On nous objectera peut-être que dans la supposition que nous 
établissons , nous devrions rapporter le cocalia qu’on auroit substitué à pomatia , au limaçon 
terrestre qu’Aristote dit être operculé en hiver; mais outre que la phrase d Aristote semble 
autoriser une distinction entre eux, si I on réfléchit que Dioscoride, qui, long-temps après 
lui , auroit dû mieux préciser ce rapprochement , dit positivement que le pomatia s appor- 
tait des Alpes liguriennes, malgré qu’il connût bien sans doute les limaçons vulgaires de 
sa patrie, cette objection ne se soutiendra pas. On verra dans cette circonstance une preuve, 
