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du temps, c’est-à-dire sans rien éclaircir, sur les espèces signalées par les anciens; il en 
rapproche les passages analogues des divers auteurs qui ont écrit depuis eux, et com- 
mente leurs phrases sans en tirer des résultats, que les progrès de 1 observation pou voient 
seuls faire obtenir. Tous les remèdes indiqués avant lui, où l’on employoit les limaçons, 
soit l’animal entier ou ses parties seulement, soit son test, son mucus ou ses excréments , 
sont rapportés , par Gesner , avec un soin scrupuleux, et ce rassemblement laisse voir 
peu d infirmités ou de maladies qui ne puissent être guéries par les limaçons. 
Au milieu de cette compilation fastidieuse de tout ce qu’ont dit les anciens et les au- 
teurs du moyen âge sur ces animaux, on trouve cependant des rapprochements intéres- 
sants, des remarques curieuses et savantes, quelques observations nouvelles, et surtout 
des renseignements précieux qui peuvent éviter des recherches pénibles, quoiqu’ils ne 
dispensent pas de vérifier soi-même les passages cités. La plupart du temps, à la vérité, 
ces citations n’offrent aucune indication qui puisse en faciliter la vérification. Enfin I on 
trouve, dans louvrage de cet écrivain laborieux, beaucoup de renseignements sur les 
moeurs, les habitudes, les localités, les dégâts, la nourriture, les usages des limaçons, 
renseignements copiés, pour la plupart, chez d autres écrivains antérieurs à lui. 
Gesner observa 1 accouplement de ces animaux; il dit qu’ils font des oeufs de la gros- 
seur des yeux du poisson lucius. 11 offre deux figures fort passables du limaçon des 
vignes, hélix pomatia de Linné, et qui sont, sans contredit, les premières figures con- 
nues de ces mollusques qu’il rapporte, comme nous l’avons vu , d’après les indications de 
Wottonius et deMathiole, au pomatia de Dioscoride. Il pense que les petits limaçons , 
dont la spire est alongée, doivent s appeler slrombes terrestres , se fondant, pour cette sé- 
paration, sur la distinction que Pline semble vouloir établir, en désignant diversement, 
les limaçons petits et longs et les limaçons petits et larges. Mais cette distinction , dans Pline, 
est trop peu caractérisée pour que nous ayons pu nous y arrêter. En résumant toutes ses 
observations, Gesner croit pouvoir distinguer trois sortes de limaçons terrestres testacées, 
qu’il caractérise ainsi : 
i° Le pomatia grand et commun, bon à manger : c’est notre vigneron , lielix pomatia, 
Linnæus. 
2° Les petits des bois, sesili, de diverses couleurs, dont il pense que Pline parle, lors- 
qu’il dit, limaçons larges et petits: c’est notre hélix nemoralis. 
3 ° Les plus petits qui ne sont pas ronds comme les précédents, mais rfofiÇeuS'uç (en 
forme de strombe) et que Pline appelle longs et petits. 
Ceux-ci doivent, sans doute , se rapporter à tous les petits bulimes, maillots, et clausilies 
qui se trouvent aux environs de Rome, et que Pline avoit pu remarquer. 
On peut observer que, déjà du temps de Malhiole et de Gesner (dans le milieu du 
16 e siècle) qui donnent les premières figures d’un limaçon terrestre, Lonicerus d’abord 
et ensuite Pierre Bellon et Rondelet, avoient figuré un assez grand nombre de coquil- 
lages marins. Gesner enrichit, à cet égard, sur ses devanciers. 
Aldrovande, qui vint après eux, augmenta considérablement le nombre de ces figures; 
il offre aussi celles de trois nouvelles coquilles terrestres. Cet auteur ne présente à la 
vérité presque rien autre chose, qui ne soit pas dans Gesner, et qui puisse caractériser 
lavancement des connoissances spéciales sur les limaçons. Son ouvrage (i jest un résumé 
(j) Alch’ovandus , Opéra, de Animalibus exanguibus , lib. III, de Testa ce is. 
