54 La Conchyliologie, I. Partie. 
Peut-on dire que la terre ait formé autrefois de ces Ani- 
maux , & qu’elle celle aujourd’hui de les produire ? La Na- 
ture trop invariable dans fes opérations fait rejetter un tel 
fentiment. Les Folfiles & les autres pétrifications qui n’ont 
point renfermé d’Animaux, pourroient plutôt s’attribuer à la 
terre. C’eft une métamorphofe , & non pas une nouvelle 
produ&ion. Nous trouvons donc des Coquillages bien ex- 
primés , tant dans la Pierre dure que dans la tendre , par- 
ce que de véritables Coquilles fe font trouvées dans la terre 
avant qu’elle fût convertie en Pierre 5 & elles ont donné 
leur configuration à cette terre , ou au fable qui les tou- 
choient , Toit en s’incorporant avec la Pierre , foit en fe 
détruifant elles-mêmes dans ce changement. Les unes font 
adhérentes à. la Pierre , les autres fe détachent facilement 
de la concrétion pierreufe 5 il y a toujours un petit efpace 
vuide entre ces Coquilles & la malfe de Pierre , ôc l’on en 
voit dont la Coquille trop chargée par les objets voifins , 
s’eft applatie en fe pétrifiant. 
On dit encore que les Coquillages foflîles n’ont jamais 
renfermé de Poiftons , 8 c que ce Font des Pierres qui imitent 
parfaitement les Coquillages de mer. 
Le nerf ou tendon qu’on remarque dans les Foflîles Bi- 
valves , & la place qui paroît au milieu de leur intérieur 
où l’Animal étoit aflîs , dénotent qu’il y a eu certainement 
un PoiflTon renfermé dans ces Coquilles , lequel eft péri 
faute d’eau. Sa conftruétion intérieure eft encore une preuve 
du tournoyement d’un PoiflTon. Souvent il elt pétrifié & en- 
durci dans fa Coquille même , par le moyen d’un limon 
rempli de fels pétrifians. Ce limon s’y eft infinué fi fubtile- 
ment 5 que les parties intérieures s’y font confervées dans tou- 
te leur délicateflfe. 
Voici la derniere objeftion. Si ces Animaux avoient exifté 
au temps du Déluge , en refteroit-il aujourd’hui le moindre 
veftige après 4000 ans , &ne feferoient-iis pas confumés , au 
lieu qu’on en trouve de tout entiers ? Comment une ma- 
tière aufli délicate qu’une Coquille qui n’a fouvent qu’une 
demi-ligne d’épaiflfeur , a-t-elle pû réfifter à ce qui a détruit 
le fer & le bronze ? comment peut-elle fervir aujourd’hui de 
monument autentique du Déluge ? 
Quand ces Coquillages fe trouvent entiers , n’en rappor- 
tons la caufe qu’au limon dont ils font demeurés couverts 
