* M. de 
lontenelle. 
( a ) Pauea 
enim fæpiùs 
adjefta mag- 
num denique 
cumulum effi- 
«lunto 
xîv DISCOURS 
ne découvre-t-il pas tous les jours mille choies nou- 
velles > 
Ces parties curieufes forment les Cabinets &c les 
belles Colle&ions. Les limples Curieux , fenlibles au 
plailir de la vue, n’y recherchent que le coup d’œil; 
les Sçavans y trouvent les moyens de les examiner 
par comparaifon , ôc d’inventer pluheurs méthodes 
pour les divifer 6c les ranger dans leurs genres. Ces 
differentes combinaifons ouvrent un chemin fûr pour 
parvenir a la connoilfance parfaite de ces belles cho~ 
fes fi peu connues des Anciens. 
Peut-être fortira-t-il un jour de tant de connoiffan- 
ces traitées aujourd’hui de ftériles, une lumière qui tout 
à coup difïipera l’obfcurité des conjectures , &: produi- 
ra des fyftêmes à couvert de toute objection. A force 
d’étudier la Nature, de lafuivre, pour ainfi dire, pas à 
pas, de la confulter à toute heure, en toutes faifons , 
quelqu’un la prendra fur le fait. Le fçav-ant homme * 
qui me prête cette exprellion, n’a-t-il pasprévû qu’a for- 
ce de multiplier & de varier fes ouvrages , la Nature 
laifferoit quelquefois échapper fon fecret ? 
Si tout homme qui fe lent de l’inclination pour la 
Phyfique, &c qui joint à cette difpofition quelque ta- 
lent pour écrire , étudioit la Nature, & prenoit foin de 
la repréfenter telle qu’elle s’offre a lui dans le lieu de 
fa naiffance , quelle connoilfance n’aurions-nous pas 
de tout ce que l’Univers renferme ; & quelle utilité 
n’en tirerions-nous pas (a) pour la Médecine , l’AgrL 
culture, le Commerce & tous les autres Arts? 
Pline a fait entrer toutes les fciences dans fon HifloL 
re Naturelle, jufqu’a la culture des terres Ôcdes vignes» 
La Nature un peu mieux confultée, l’auroit arrêté dans 
fa çourfe rapide ; guidé par cette fage mere , il ne fe-. 
