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exactes répandues dans leurs Ouvrages. Si la Nature 
qui étale (ans celle à nos yeux la richeffe de fon fpec- 
tacle , eût été plus fouvent confultée, elle leur au- 
roit parlé fans doute un autre langage > le flambeau 
de l’expérience eft le feul qui doive guider un Natu- 
ralifle. 
Cette loi mieux obfervée nous épargneroit fans 
doute la leéture de ces immenfes compilations, qui 
loin de reculer les bornes du fçavoir, ne nous appren- 
nent rien , & nous jettent de plus en plus dans l’embar- 
ras ôc dans la confulion. En effet tout ce qu’on a écrit 
touchant les Animaux couverts de Coquilles, fe trouve 
démenti par la Nature. On diroit que les révolutions 
des Empires qui ont apporté à nos mœurs un fi nota- 
ble changement, fe feroient répandues en quelque forte 
fur les êtres organifés; qu’ils ne feroient plus les me- 
mes qu’ils étoient du tems de nos Ancêtres, ou au- 
roient fouffert dans leur fubftance quelque altération 
qui les rendroit aujourd'hui fi méconnoiffables. 
On ne peut être qu’ extrêmement furpris de ce que 
les Auteurs qui ont écrit jufqu’a préfent fur l’Hifloire 
Naturelle, fe foient contentés la plupart de parler de 
la couverture des Animaux Teftacés , fans faire au- 
cune mention de ces individus féparés de leurs Co- 
quilles. Ils ne méritoient pas moins cependant leur 
attention, que les belles demeures qu’ils fçavent fe fa- 
briquer. Effrayés peut-être des obftacles fans nombre 
qui fe préfentent de tous côtés , foit pour raffembler 
des Animaux qui n’habitent que les plages éloignées , 
foit pour defliner des corps dont les mouvement & 
les différentes parties ne font que trop cachées, ils ont 
abandonné ce projet. 
Fabius Columna étonné de cette omifïion , en a fait 
