AVES 
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pico delgado, corto, comprimido hacia la punta y 
ligeramente encorvado, de color amarillento en la 
punta y obscuro en la base; los ojos pardo obscuros 
y los párpados negros ; toda la cabeza está cubierta 
por plumas rectas, sedosas, de color verde con cam- 
biantes de oro, el lomo y el pecho presentan también 
colores verde y oro muy brillantes. El vientre es de un 
rojo carmín muy vivo, pero que se destiñe rápida- 
mente por la acción de la luz. La cabeza, la garganta, 
el cuello y el pecho son de un color verde oscuro y el 
lomo y las grandes plumas de la cola de un verde 
claro. Las plumas cortas de la cola y las de las alas 
son de un color pardo obscuro con listas negras 
transversales. La hembra tiene colores menos bri- 
llantes, el moño de la cabeza es más pequeño y carece 
de las hermosas plumas subcaudales. 
El aspecto del quetzal es bellísimo; es, sin disputa, 
con el colibrí, la más hermosa de las aves del conti- 
nente americano. 
Los quetzales viven solitarios, algunas veces por 
parejas en los lugares más sombríos de los bosques, 
y ahí permanecen largas horas quietos y silenciosos; 
muy difíciles de distinguir porque el color verde de su 
plumaje se confunde con el del tupido follaje que le 
rodea. 
Las selvas vírgenes más inaccesibles para el hombre 
son las que escoge para vivir el quetzal. Ahí perma- 
nece, como hemos dicho, la mayor parte del día y 
sólo en las primeras horas de la mañana sube á las 
