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alimento preferido; pero de esta manera puede el 
cazador estar varios días sin ver un solo quetzal... 
Muchas personas se dedican á la caza del quetzal 
ya para venderlos disecados, ya para aprovechar sola- 
mente las plumas que alcanzan todavía elevados pre- 
cios. Sólo cazan á los machos. 
Antes de la llegada de los españoles tenía en Chia- 
pas pena de muerte el que mataba un quetzal. Para 
obtener las plumas que formaban parte del tesoro de 
los reyes aztecas espiaban á las aves cuando estaban 
en su nido, les quitaban las plumas que quedaban 
colgando en una de las aberturas. 
Los indios atribuyen al corazón fresco del quetzal 
grandes propiedades curativas, sobre todo para la 
locura, y algunos de ellos las llevan constantemente 
como amuleto. 
Entre los grandes tributos que daban los súbditos á 
Moctezuma, figuraba, en primer término, las plumas 
de quetzal, con las que ornaban sus mantos y los 
artistas las utilizaban para sus primorosos mosaicos. 
Mucho tiempo antes de la era de los aztecas, las 
plumas del caluro (quetzal) se utilizaban entre los tol- 
tecas para adorno de los príncipes y el ave fué adop- 
tada como símbolo de la majestad real. Los Trogo- 
nidos alcanzaron entre los mexicanos la reputación de 
divinos, lo mismo que las palomas entre los hebreos, 
considerándose como los elegidos del cielo. El gran 
Quetzalcohualt, civilizador y legislador divino del 
antiguo México, cuyo culto estaba propagado casi en 
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