82 ANIMALES MEXICANOS 
-Se distinguen principalmente por su enorme pico 
curvo, cónico, tan ancho en su base como la cabeza; 
más ó menos comprimido lateralmente, hueco, for- 
mado por un sistema de celdillas esponjosas y revestido 
de una ligera cubierta córnea. En las dos mandíbulas 
presenta algunas escotaduras en sus bordes. La len- 
gua tiene el aspecto de una pluma y es muy delgada 
y resistente. Las fosas nasales se abren hacia ai liba. 
Los ojos son vivos y están en medio de un círculo 
desnudo. El plumaje es brillante y ligero, de color 
amarillo en la garganta y obscuro, casi negro, en el 
resto del cuerpo, con excepción de la rabadilla que es 
de color rojo vivo. La cola es grande y ancha y las 
patas son grandes y fuertes. 
Son tímidos, curiosos y algo inteligentes. Viven en 
bandadas y algunas veces libran terribles combates 
con las aves de rapiña á las que odian terriblemente. 
El Señor Ingeniero José N. Rovirosa, que ha estu- 
diado las especies que se encuentran en 1 abasco, dice : 
« Los tucanes prefieren la soledad de los grandes 
bosques y sus nidos los colocan en los tioncos 
viejos. Sin embargo, abandonan á menudo sus gua- 
ridas y caen sobre los árboles frutales, especialmente 
en la época en que madura el fruto de la pimienta 
(. Eugenia ¡Amenla. D. C.). Nada es más curioso que el 
espectáculo que ofrecen los ranfástidos en los bosques 
vírgenes de los climas tropicales de México. Sus 
brillantes colores, su desmesurado al par que gra- 
cioso pico y sus costumbres son motivo de justa 
