LOS ZOPILOTES 
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Mica, el zopilote es el incansable trapero de los mula- 
dares que los ardientes rayos de un sol tropical hacen 
fermentar en emanaciones pútridas que esparcen la 
enfermedad ó la muerte. El zopilote los inspecciona, 
los remueve, devorando vorazmente cuanto resto 
animal en ellos encuentra. 
Las especies mexicanas más conocidas son : el 
Calhartes aura, el Cathartes urubú y el Catliartes 
fcetens. El zopilote, llamado por los indígenas de 
México zopilotl, palabra que los españoles transfor- 
maron en la que hoy se usa en gran parte de la Repú- 
blica, no gusta únicamente de la carne corrompida, 
sino también de la fresca, aunque nunca mata á 
ningún animal para devorarlo. 
Constantemente parados en lo más alto de los 
árboles, los zopilotes siguen á los rebaños y los 
observan sin cesar. Cuando algún animal enferma y 
está próximo á morir, forman grandes círculos en el 
aire, estrechándolos más y más hasta el instante en 
que la víctima muere y principia el lúgubre festín. 
Desde que despunta el alba, estas grandes aves 
invaden la ciudad de Veracruz, remueven los basu- 
reros y disputan á los perros los desperdicios de las 
cocinas, de los mercados y de las carnicerías. Después 
de haber limpiado la ciudad de todas sus inmundicias 
se posan sobre las cruces de los campanarios ó sobre 
las azoteas, con las alas desplegadas al sol abrasador, 
en espera de algo nuevo con que satisfacer su vora- 
cidad. Como allí no los persiguen, caminan en las 
