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ANIMALES MEXICANOS 
hasta el plumaje castaño obscuro que cubre el pecho. 
Las partes superiores son de un color azul ceniciento 
que se ennegrece más en las alas. 
Una de las cualidades distintivas de la garza 
real es la paciencia : espera, inmóvil, silenciosa, 
parada á la orilla del agua y en una forma solemne, 
hora tras hora á los pescados, ranas, pequeños 
reptiles y grandes insectos que penetran á la zona de 
exploración; entonces los sorprende y momentánea- 
mente ase á sus víctimas con su fuerte y agudo pico 
y les da uno ó dos golpes con el fin de matarlos, si 
son pescados los deglute con la cabeza hacia abajó 
para que sus aletas no le lastimen el esófago. 
Los cazadores pretenden disculparse de su sangui- 
naria matanza diciendo que las garzas devoran 
enormes cantidades de pescado; pero no es de admitir 
tal excusa en vista de que no obstante los perjuicios 
que causan deben considerarse como animales bené- 
ficos si se tiene en cuenta la cantidad de reptiles y 
ratones que destruyen. 
En las últimas horas de la tarde, bajo la sombra de 
los grandes árboles ó entre los espesos matorrales 
buscan su alimento nuestras garzas. 
Hace un contraste inmenso la forma de estas aves, 
andando suavemente y con el cuello erguido, con la 
que ofiecen cuando descansan : recogen cuello y 
cabeza entre sus hombros y permanecen de pie horas 
enteras en semejante actitud. 
Construyen sus sencillos nidos, especialmente en 
