136 ANIMALES MEXICANOS 
compuesta de jok que quiere decir venado y lúu 
culebra, por tener este reptil la cabeza aguzada en 
forma del chipi to de un venado. 
En las selvas vírgenes, tan frecuentes ahí, se han 
visto ejemplares de 5 metros de longitud y unos 
ochenta centímetros en su mayor circunferencia. 
La boa es una serpiente bellísima y á la vez muy 
imponente : su piel es escamosa, de un color gris 
amarillento, más claro en los flancos y con un matiz 
de tierra de siena quemada en la cabeza. La parte 
inferior presenta un color crema y á veces blanco; lo 
que más llama la atención de este reptil son las 
manchas obscuras y redondeadas que ofrece en la 
parte superior de su cuerpo. La cabeza se destaca 
bien del resto del cuerpo, y termina con la boca, que 
está truncada verticalmente; los ojos son laterales y 
la pupila casi elíptica; las ventanas de la nariz 
abiertas lateralmente entre dos placas y la boca está 
armada de poderosos dientes. Las mandíbulas y 
faringe de esta serpiente tienen la singular propiedad 
de dilatarse de una manera extraordinaria. Las piezas 
que componen las mandíbulas pueden separarse 
mucho unas de otras á voluntad del animal, de tal 
modo que la cavidad bucal adquiere dimensiones con- 
siderables. La lengua es córnea y bífida y la emplea 
como órgano de tacto. 
La boa es un animal nocturno que pasa el día dur- 
miendo en el hueco de algún árbol ó en el fondo de 
los barrancos, pero siempre en lugares cubiertos. 
