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ORDO ALECTORIDES. 
1532.— HELIORNIS SURINAMENSIS Gm.— C hiapas. 
Le han llamado Golondrina de mar ó Ave Sol. Frecuen- 
ta los ríos y se nutre con insectos y otros pequeños inverte- 
brados que captura al vuelo con mucha destreza. Se puede 
domesticar esta especie. 
(Baird y otros naturalistas incluyen el género Heliornis 
en los Plotidos ó Huizotes; Chenu lo comprende entre los Po- 
dicepidos; Coues y los autores modernos clasifican este géne- 
ro entre los Ralidos). 
KALIDOS. 
Son aves de tamaño regular, generalmente con el cuerpo 
comprimido; dedos fuertes y anchos (gracias á esto pueden an- 
dar las especies de la familia sobre las plantas flotantes de los 
pantanos y lagos á donde viven). Cola siempre muy corta, com- 
puesta de 10 á 12 plumas suaves. La punta del pico es de una 
sensibilidad táctil particular. Color del plumaje generalmen- 
te opaco y con dibujos confusos, asemejándose mucho en va- 
rias especies al tono predominante de la vegetación acuática. 
Los machos y las hembras son casi siempre del mismo color. 
Se alimentan con substancias vegetales ó animales acuáticos. 
El nido es rudimentario, está siempre en el suelo. 
Ponen de 3 á 12 huevos. 
Casi todas las especies muestran hábitos sociales y emi- 
grantes, algunas nadan y bucean. Llevan una existencia ocul- 
ta y se muestran al descubierto muy rara vez. Difícilmente se 
deciden á volar cuando les persiguen, pero saben esconderse 
y deslizarse muy bien entre las plantas acuáticas, pues para 
esto les favorece la forma comprimida de su cuerpo. 
Algunos Ralidos gustan de las conchas de agua dulce; y 
