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DESCRIPTION ANATOMIQUE 
CHAPITRE IX. 
Des extrémités antérieures. 
L’omoplate de l’éléphant se distingue de celui des autres quadrupèdes par sa gran- 
deur autant que par sa conformation : c’est un losange irrégulier dont les angles aigus 
sont tronqués et divisé par une forte épine. Cette épine est terminée vers l’angle humerai 
par une apophyse très-pointue qui imite l’acromion ; une seconde apophyse plus forte 
descend du milieu de l’épine, passe par-dessus le muscle sous-épineux et paroît destinée à 
contenir ce muscle en relevant le bras. Perrault (i) et Daubenton (2.) en ont fait mention; 
mais Cuvier ( 5 ) le compare, avec raison, à l’apophyse récurrente qu’on trouve sur 
l’omoplate de quelques rongueurs et particulièrement du lièvre. J’ai observé cette même 
apophyse dans l’agouti et l’hérisson d’Europe ; mais elle y prend son origine plus bas et 
semble attachée à l’acromion. Le rhinocéros a cette apophyse plus rapprochée du bord 
supérieur de l’omoplate et son extrémité est plate et arrondie ; elle sert néanmoins au 
même usage que celle de l’éléphant. La différence de ces parties fournit d’excellentes in- 
dications pour reconnoître les omoplates fossiles de ces deux espèces de mammifères , 
lorsque l’épine n’a pas été fort endommagée , et M. Camper en a fait mention dans un 
mémoire adressé à l’Académie des sciences de Pétersbourg , en 1787. 
Blair (4) s’est trompe d’une façon bien étrange en prenant le bord supérieur de l’omo- 
plate pour l’inférieur ; desorte qu’il s’est imaginé que l’apophyse en question tenoit le 
muscle sur-épineux en respect; aussi voit-on l’épaule renversée à la planche IX , figure 19, 
ainsi qu’au squelette à la figure 1 de la planche VII. 
La largeur des omoplates répond à celle des iléons. Il falloit nécessairement que les 
muscles de l’épaule fussent encore plus forts que ceux de la cuisse. 
Les os du bras, toujours les plus gros dans les animaux dont le centre de gravité tombe 
principalement dans les extrémités antérieures , sont naturellement très-épais dans l’élé- 
phant : ce sont des piliers d’un diamètre très-considérable en raison de leur longueur et 
proportionnés au poids énorme dont ils sont chargés. L’humerus présente à son articu- 
lation avec l’omoplate une large tête fort arrondie , et le quart inférieur s’élargit à me- 
sure beaucoup plus que dans Fours même : il est terminé par deux tubercules peu saillans. 
Ces parties très - cartilagineuses dans le squelette de notre jeune sujet , se sont fort al- 
térées par le dessèchement. La gouttière bicipitale étoit recouverte d’un ligament ten- 
dineux comme dans l’homme. Blair s’est expliqué plus au long sur cet article que Perrault 
( 1 ) Mémoires -pour servir à l’histoire naturelle des animaux , pag. 546. 
( 3 ) Buffon, Hist. nat. , tom. XI , pag. i35. 
(3) Leçons d’ anatomie comparée , tom. I, pag. 247 . 
(4) Mem. of the royal Society abridged, etc vol. V 3 pag. 54o et 54i. 
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