D’UN ÉLÉPHANT MALE. 3 g 
mais il observe avec raison que la bile se trouve placée vers l’extrémité du duodénum , 
a la distance de quatre pouces et demi du pylore. 
La grande capacité du conduit hépatique n’a pas échappé à l’attention de Perrault (i), 
ni son insertion dans le duodénum , qu’il a trouvé distante de trois pieds du pylore. Il 
ajoute que la bile hépatique , aussi-bien que la liqueur du pancréas , communiquent 
dans 1 intestin par un conduit commun , dont l’extrémité s’annonce par un mammelon 
très-saillant de la grandeur d’une noix. 
Stukeley (2) est celui des modernes dont la description mérite les plus grands éloges. 
Après avoir affirmé que l’éléphant n’a point de véritable vésicule pour le fiel, ainsi que 
les chevaux , le cerf et d’autres quadrupèdes , il assure que la bile passe au duodénum 
par un double conduit, qui traverse les tuniques de cet intestin d’une façon toute par- 
ticulière. C est ici, dit-il, que se trouve une protubérance charnue , semblable par sa 
forme à l’anus des oiseaux , ou bien à l’orifice de la matrice dans les femmes, mais beau- 
coup plus grande. La structure intérieure de l’extrémité de ce conduit est remarquable 
par une multitude de filets charnus , semblables à ceux qui joignent les parois des oreil- 
lettes du cœur. 
Il est donc confirmé par le témoignage des modernes , que l’éléphant n’a proprement 
point de vésicule pour le fiel , à moins que ce réservoir ne soit placé différemment de 
ce qu’on observe dans la plupart des quadrupèdes. 
L’auteur qui , long-tems après la dissection de l’éléphant , même à l’époque qu’il pu- 
blioit 1 avant-propos de l’ouvrage dont je me suis chargé après sa mort, n’avoit aucune 
connoissance des observations de Stukeley , s’exprime ainsi sur la découverte de cet or- 
gane: «J’ai trouvé, dit-il, une assez grande poche qui termine le conduit hépatique. 
« Cette poche est divisée en quatre compartimens séparés par des valvules ou cloisons 
« transversales. Son fond et les parois présentent à l’intérieur une surface ridée et ta- 
« pissée de grains glanduleux comme dans l’homme. » La forme de ce réservoir est un 
ovale dont le grand axe , perforé par le conduit biliaire , sert de communication entre 
les cellules et s’épanche dans le duodénum à la distance de deux pieds et un tiers du py- 
lore. On en voit les preuves à la figure 4 de la planche VII , où le stilet Q R passe à tra- 
vers ce conduit jusque dans l’intestin. La protubérance mammillaire , dont Perrault a fait 
mention et qu’il a négligé d’ouvrir , se trouve représentée dans la même figure , et plus 
particulièrement à la figure 1 et 2 de la même planche. 
Il suit de ce qui vient d’être allégué , qu’à proprement parler l’éléphant a la vési- 
cule du fiel non pas attachée au foie, mais située à l’extrémité du conduit hépatique. Des 
exemples fréquens prouvent que la nature a différemment placé ce réservoir dans les 
diverses espèces d’animaux , et que la distance relative à l’organe qui fait la secrétion 
de la bile ne change pas sa nature. Il n’est, en effet, d’aucune importance pour la di- 
gestion que la vésicule du fiel se trouve adhérente à la substance même du foie , comme 
nous l’observons dans l’homme, le bœuf et d’autres mammifères; qu’elle soit placée 
entre le foie et l’intestin à distances presqu’égales , comme dans plusieurs oiseaux , et 
notamment dans l’aigle; ou bien située à l’extrémité du conduit hépatique dans les tu- 
niques mêmes du duodénum , comme c’est le cas de l’éléphant et de quelques poissons. 
Il faut observer encore que c’est dans la division supérieure de la vésicule du fiel que 
se décharge une partie de la liqueur pancréatique , en se mêlant à la bile hépatique , 
arrêtée par le moyen des cloisons orbiculaires qui partagent le réservoir en question ; 
(1) Mémoires pour servir a l histoire naturelle des animaux , pag. 5 'j8, 
(2) Essay towards, etc. , pag. 96. 
