58 DESCRIPTION ANATOMIQUE 
ture intérieure et les plis de sa poche sont représentés à la figure i de la planche I X. 
La figure 2. de la planche VIII donne les contours du colon , des boursouflures trans- 
versales et de ses bandes tendineuses. 
$. III. 
Du foie , de la bile et de la rate. 
L’examen du foie étoit sur-tout, digne de l’attention de l’auteur , à cause de la con- 
tradiction des écrivains, tant anciens que modernes, sur la présence de la vessie 
du fiel. 
Galien ( 1 ) a fait mention de cet organe en termes aucunement douteux. « L’éléphant , 
« dit-il, a la vésicule du fiel attachée au foie et d’une grandeur proportionnée au vo- 
« lume de ce viscère. « Il reprend en même teins le sentiment de Mnesithée , qui a nié 
l’existence de ce réservoir. 
Aristote (2.) s’est tiré d’embarras avec beaucoup de prudence. « L’éléphant , dit-il , a 
« le foie sans fiel ( ce qui doit être expliqué sans vessie destinée à le Contenir ) ; mais en 
« ouvrant la partie communément chargée de cette humeur , il en sort une liqueur bi- 
« lieuse. « C’est en cela qu’il a très-bien raisonné , puisque le conduit cholédoque est fort 
ample , et inséré juste à l’endroit où la vésicule du fiel s’attache dans d’autres quadru- 
pèdes. 11 est à croire que Galien aura pris ce conduit , plus ample qu’à l’ordinaire , pour 
la vésicule même ; cette conjecture est au moins beaucoup plus vraisemblable que la sup- 
position de Perrault , comme si l’éléphant disséqué par Galien eût eu véritablement une 
vessie pour recevoir la bile (5) ; car la nature est trop constante dans la structure des 
organes destinés aux fonctions particulières de l’économie animale, pour qu’elle s’éloigne 
sur des points aussi essentiels de l’ordre une fois établi. 
Elien (4) avance que le nei n'est pas attaciié au foie, mais wpoçru ?•*/»«. Il est évident 
que ce doit être une faute glissée dans les anciens manuscrits , qu’on pourroit corriger en 
mestant fmpw au lieu de rt/ww» comme si le fiel étoit attaché à l’intestin et non au foie. 
Quoiqu’il en soit , nm n’a pas de sens. On voit cependant qu’Elien attribue aux éléphans 
un réservoir pour la bile , et qu’il savoit que sa place étoit différente de celle qu’il oc- 
cupe dans d’autres animaux. 
Moulins (5) a trouvé la bile rassemblée à l’extrémité du duodénum ; ayant suivi le 
conduit commun jusqu’au foie , il observe qu’il n’y a point de vésicule pour la bile. 
Gillius remarque avec raison que la bile n’adhère pas au foie (6). Mais il semble que la 
santé foible dont il jouissoit à l’époque où l’éléphant mourut , et la férocité des Arabes 
qui l’obligèrent à jeter le cadavre avant qu’il eut terminé ses recherches , l’ont empêché 
de s’instruire sur ce point. 
Blair (7) confirme le sentiment des auteurs qui nient la présence de la vésicule du fiel. 
(1) De Anatome adm., lib. VI, cap. 8, pag. 92. 
(2) Hist. anim., lib. II, cap. li , pag . 789. 
(3) Mémoires pour servir à l’histoire naturelle des animaux , pag. 527 et 528. 
(4) De Natura anim. , lib. IV, cap. 3i. 
(5) Mem. of the royal Society ahridged , etc., vol. V, pag. 5o2. 
(6) Descriptio nova elephanti , pag. 12. 
(7) Mem. of the royalSociety ahridged, etc., vol. Y, pag. 5oi. 
