D’UN ÉLÉPHANT MALE. 
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de la manière suivante: Elephanto intestinum ita est sinuosum, ut alvos habere quatuor 
videatur ; in hoc etiam cibus recipitur , nullum enim receptaculum cibi aliud separatim 
adest. Par ces mots il faut entendre que les alimens se trouvent distribués indistinctement 
par -tout cet intervalle , comme s’il n’y avoit pas de ventricule particulièrement destiné 
à les recevoir. Cependant Aristote étoit bien persuadé que l’éléphant n’a qu’un seul es- 
tomac , puisqu’il en parle à l’article des animaux qui ont le ventricule simple et non 
divisé , comme l’homme , le lion , le cochon et d’autres mammifères. Une observation 
particulière faite par M. Camper , explique merveilleusement ce qui peut avoir motivé 
l’expression de ce grand anatomiste; c’est que les alimens du jeune éléphant dont nous 
parlons conservoient jusque vers la fin du colon, la forme d’une bouillie de couleur jau- 
nâtre et paroissoient peu altérés; tandis que dans les ruminans et les carnivores les 
alimens sont presque totalement digérés avant de parvenir à cette partie du canal ali- 
mentaire : on distinguoit le foin inégalement broyé et des morceaux de pommes de terre 
qui se rassembloient en crottes à la flexure du colon très-près du rectum. La consistance 
en ressembloit aux excrémens des chevaux. 
La forme du ventricule est beaucoup plus alongée que dans l’homme. L’extrémité voi- 
sine du cardia se termine par une poche très-considérable et doublée à l’intérieur de 
quatorze valvules orbiculaires , qui semblent en faire une espèce de division particu- 
lière. Le reste du ventricule présente une surface unie traversée à l’intérieur d’une mul- 
titude de vaisseaux sanguins. La tunique musculaire avoit beaucoup d’épaisseur aux 
environs du cardia et autour de la poche voisine. Celle - ci contenoit en abondance du 
suc gastrique très - consistant , dont l’odeur avoit une grande analogie avec celui qui se 
trouve dans la caillette des ruminans. 
Les intestins ainsi que les excrémens répandoient une odeur légèrement acide et propre 
à tous les herbivores. L’eau dans laquelle ils furent trempés contracta , par la qualité sa- 
voneuse de la bile , une plus grande disposition à se charger d’écume qu’on ne l’observe 
généralement en pareilles circonstances. 
Galien (i) a remarqué seulement la grosseur du colon et sa ressemblance avec celui 
du cheval. Perrault (a) a donné de très-bonnes descriptions de la forme et de la gran- 
deur de cet intestin , en ajoutant que sa capacité surpasse même ce qu’on auroit pu at- 
tendre de la grosseur de l’animal. Il rend aussi justice à l’observation d’Aristote sur 
l’apparence des quatre poches , qu’il a trouvé conforme à l’ouverture du corps de son 
éléphant , et relève en même tems l’erreur de Pline sur cet article. Tout ce qu’il a donné 
sur la position des intestins , leur structure et l’insertion de l’œsophage vers la partie 
moyenne du ventricule , s’accorde avec les observations de M. Camper. Mais celui-ci 
n’a pas mesuré la longueur du canal alimentaire, à cause de la jeunesse du sujet. 
Stukeley ( 3 ) n’a fait aucune mention de la forme ni de la structure du ventricule. La 
grosseur énorme du colon lui parut égaler celle d’un homme; la ressemblance qu’il 
trouve entre les valvules internes du colon et des bouteilles n’est pas très-juste. 
Blair (4) a trouvé quelque rapport entre les panses de l’éléphant avec le feuillet et la 
caillette des ruminans. On voit par conséquent qu’il n’a pas bien examiné ces parties. 
Gillius n’a rien laissé sur ce sujet qui mérite d’être rapporté. 
La forme extérieure du ventricule se voit à la figure 1 de la planche VIII. La struc- 
(1) De Anatome adm. , lib. VI , cap. g, pag. 92. 
(2) Mémoires pour servir à l’histoire naturelle des animaux , pag. 524 . 
( 5 ) Essay towards , etc., pag. 90. 
( 4 ) Mem. of the royal Society abridged, etc., vol. V, pag. 297. 
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