36 
DESCRIPTION ANATOMIQUE 
§. II. 
Des intestins dans leur situation naturelle . 
Les tuniques de l’abdomen étoient fort minces, desorte que l’aponévrose étant coupée, 
le péritoine se présenta immédiatement, ainsi que les gros intestins dont le volume étoit 
très-considérable ; quoique fortement gonflés d’air ils n’étoient pas gâtés ; la couleur et 
l’odeur ressembloient à celles qu’on observe à l’ouverture d’un bœuf. 
L’épiploon très-mince étoit cependant très-facile à reconnoître ; plus petit que celui 
de l’homme , il ne couvroit qu’une partie des intestins. Stukeley (i) avoit raison de com- 
parer la ténuité de son tissu à celle d’une toile d’araignée , ou bien au rete mirabile ; il 
observa de même l’étendue très-bornée de cette partie. Le docteur Supply a envoyé à 
la Société royale de Londres l’épiploon d’un éléphant des Indes, qui a passé dans la col- 
lection de M. Camper. 
La description de Perrault ( 2 ) est excellente à ce sujet. L’épiploon de l’éléphant sur- 
nage véritablement aux intestins dans toute l’etendue du sens que les anatomistes grecs 
ont attaché à sa dénomination. Il paroît divisé en deux parties , et ne présente aucune 
apparence de graisse. Blair n’a pas fait attention à l’omentum ; il prétend même que 
cette partie manque tout-à-fait (3). 
Le jéjunum se trouvoit dans la région gauche du ventre ; l’ileum du côté droit ; le 
îectum au sortir du colon se fléchit en avant par dessous le pylore , à l’endroit même où 
le duodénum s’attache au foie , après quoi il se replie en arrière , passe en longeant la 
colonne vertébrale pour aboutir à l’anus. Tous les intestins sembloient en état de parfaite 
santé ; la cavité du ventre ne contenoit qu’une très-petite quantité de sérosité épaise et 
jaunâtre. 
La distribution des gros intestins présentoit à l’ouverture de l’abdomen un coup-d’œil 
fort étrange, lis avoiem 1 air a être divisés en trois grandes poches séparées, dont le nom- 
bre se seroit augmenté d’un quatrième , si le ventricule n’eut pas été entièrement vide. 
Aristote (4) semble avoir eu cette distribution des entrailles en vue , lorsqu’il dit : « L’in- 
« testin de l’éléphant est divisé par des sinuosités , de façon qu’il paroît avoir quatre 
« poches ou ventricules. « Il trouve d’ailleurs pour la forme beaucoup de ressemblance 
entre les intestins de ce gros quadrupède et ceux du cochon, quoique ceux du premier 
soient infiniment plus gros. Pline (5) avoit tort, en adoptant le sens d’Aristote, d’omettre 
les mots paroît avoir , desorte qu’en avançant hardiment que l’éléphant a quatre ventri- 
cules, il a soutenu une fausseté qui ne s’accorde pas avec les paroles du père de l’histoire 
naturelle. 
Comme le texte d’Aristote ne laisse pas que de présenter quelques difficultés , nous 
pensons qu’il est à propos de l’insérer ici , en offrant en même tems les conjectures de 
1 auteur qui serviront al éclaircir. O St tAapxç ivrtpov <rvpq>va , tç £%oi T£ rirpixpx; koiAi'x; i Xj £tv ‘ 
Et peu après : e* t*tm x*î v rpoç* îyywthu, %up]ç «Je ôvx foi uyycîov. Ce que les traducteurs ont rendu 
(1) Jissay towards the anatomy , etc., pag. 94. 
(2) Mémoires pour servir à l’histoire naturelle des animaux , pag. 524 . 
( 3 ) Mem. of the royal Society abridged , etc., vol. V, pag. 289. 
( 4 ) Ilist. anim. , lib. II , cap. 1 7. 
( 5 ) Ilist. nat., lib. XXXIII, cap. 69. 
t 
