H DESCRIPTION ANATOMIQUE 
En consultant la forme des parties de la bouche , on sera convaincu que la langue, en 
s’allongeant jusqu’à l’extrémité de la mâchoire supérieure , peut comprimer le mam- 
mellon sans difficulté , et que la lèvre inférieure , assez étendue et assez souple pour 
l’envelopper, peut facilement exclure tout accès à l’air extérieur. L’éléphant peut d’ail- 
leurs boucher ses narines à volonté, ce qui lui donne, dans l’action de teter, un avan- 
tage réel au-dessus des enfans. 
La position des mammelles , placées entre les extrémités humerales, donne aux jeunes 
éléphans une plus grande facilité d’approcher leur mère qu’aux ruminans et aux soli- 
pèdes, dont les mammelles sont situées fort en arrière des cuisses, non-seulement parce 
que les extrémités postérieures ne peuvent les gêner, mais encore parce que l’avant-train 
des éléphans adultes est plus élevé que le train de derrière. Peut-être enfin les modernes 
ont-ils cru que le nouveau-né se nourrissoit avec la trompe, parce que les sujets plus âgés 
ou détenus en captivité , hument les alimens liquides au moyen de cet organe? Mais il 
est avéré que les éléphans en se baignant boivent comme les autres animaux. La conclu- 
sion , fondée sur l’habitude des adultes, ne pouvoit d’ailleurs être appliquée aux besoins 
des nouveaux-nés , et l’exemple des herbivores, qui ne ruminent pas tant qu’ils sont 
allaités, peut nous servir d’exemple ici. 
§. VI. 
Des parties de la génération. 
Les parties de la génération méritent une attention particulière, puisque la plupart 
des modernes se sont trompés sur le sexe et qu’ils n’ont bien décrit que des sujets femelles. 
Moulins et Duvernoi sont les seuls qui aient eu l’occasion d’examiner des éléphans mâles; 
mais la description des parties génitales qu’ils nous ont laissée est défectueuse à plusieurs 
égards. 
Aristote Çi} a. ljlouvô ii'ciiiciiugio cuuc lu. vçigo du cheval et celle de l’élé- 
phant, autant pour la grosseur que pour la forme ; car il ajoute que la petitesse de cette 
partie ne répond guère au volume du corps. Duvernoi réfute le sentiment de ce grand 
naturaliste , pour avoir observé le contraire dans le sujet âgé de onze ans qu’il a dissé- 
qué :1a verge de ce jeune individu a voit sept pieds de long sur une circonférence de deux 
pieds et demi, et son poids montoit à quatre-vingt livres (2). 
Goropius, cité par Aldrovande( 5 ), ayant comparé la description d’Aristote sur un élé- 
phant plus jeune qu’on montroit de son tems à Anvers , l’a trouvé conforme en tout aux 
relations de cet écrivain , à l’exception de ce qui regarde les parties de la génération , 
dont le volume , selon lui , répondoit très-bien à la taille de l’animal , quoiqu’il n’eut 
que huit ans. Cardan (4) s’éloigne encore davantage du sentiment de cet ancien : il dit 
expressément que la verge de l’éléphant est des plus grosses , et que sa longueur s’étend 
presqu’à terre. Hartenfels ( 5 ) , au contraire , s’en rapporte , comme témoin oculaire , 
au sentiment d’Aristote. 
( 1 ) Hist. anim. , lib. II, cap. 1 . 
( 2 ) Comm. Acacl scient. Petrop. Tom. IV, anni 1729 , pag. 5?5. 
(3) De Quadruped. , lib. 1 , pag. 432. 
(4) H. Cardanus, De Subtilitate , lib. X, p.m. 55o. 
(5) Elephanto g raphia curiosa , part. I , cap. 9 , pag. 5g. 
