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D’UN ÉLÉPHANT MALE. 
et sensiblement allongée ; mais on voit an squelette le rudiment du pouce formé d’iin 
seul osselet, et pareil à celui qui se trouve aux pieds d’un grand nombre de qua- 
drupèdes. 
Blair (i) a faussement donné six doigts aux palmes , et cinq aux plantes. La raison de 
cette erreur sera expliquée dans la description des parties intérieures. 
Les extrémités humérales étant plus grosses que les extrémités fémorales , il s’ensuit 
que le diamètre des palmes excède celui des plantes. Adanson (a) et Sparrmann ont 
donne les dimensions des palmes. Ils ont évalue leur diamètre de douze à dix-huit pouces. 
Cette différence , qui varie dans les quadrupèdes , devoit être fort sensible dans l’élé- 
phant , à cause de l’extrême pesanteur de la tête. Elle caractérise d’ailleurs tous les 
mammifères, dont l’avant -train est, en général , plus chargé que celui de derrière; et 
se rapporte en même tems aux fonctions particulières que les bras doivent exercer dans 
quelques classes. 
La queue médiocrement longue des éléphans , est applatie vers son extrémité dans 
Ja direction de l’épine. Les bords sont seuls garnis de crins très-épais , fort durs et très- 
longs. Ils composent une houppe en forme d’éventail, qui remonte plus près de l’anus 
au bord inférieur qu’au supérieur. L’auteur , qui évalue cette différence au tiers de 
l’étendue , remarqua le premier cette particularité au sujet empaillé du Jardin des 
plantes de Leyde. Son observation fut confirmée à l’inspection d’un éléphant de la mé- 
nagerie du prince d’Orange en 1 765, et par l’examen de la queue d’un sujet adulte 
conservé dans son cabinet. O11 peut consulter à cet égard la figure 7 de la planche XVI. 
Les crins du bord inférieur , plus longs et plus épais que ceux du bord supérieur, égalent 
la longueur d’un pied et ont la dureté d’un fil d’archal. Leurs extrémités réunies en pin- 
ceau par une légère frisure viennent rencontrer ceux du bord supérieur. 
Perrault ( 5 ) a bien remarqué les crins dont nous parlons; mais il n’a pas fait attention 
a leur insertion différemment prolongée. Hartenfels ( 4 ) a recueilli l’opinion de plusieurs 
eci ivains sur cette partie, ainsi que sur l’usage qu’on en fait comme éventail à l’île de Cei- 
lan, ainsi qu en Afrique. Sparrmann (5J s’est particulièrement étendu sur le nombre, la 
couleur et la qualité des crins , qu'il fait monter a cent quau”ê^"mgi , parmi lesquels s’en 
trouvoient quelques-uns longs de quatorze à quinze pouces ; mais il n’a pu faire atten- 
tion à leur position relative, parce que les habitans du Cap avoient déjà jeté le corps. On 
voit , d’après cela , que les crins en question prennent beaucoup d’accroissement ; mais 
le nombre assigné par Sparrmann est inférieur à celui que j’observe dans le sujet de la 
planche citée. 
Le jeune éléphant disséqué par l’auteur avoit la queue presque pelée, mais les racines 
des crins s’y trouvoient dans le même ordre qui avoit été observé précédemment. 
Il est probable que les Romains renfermoient leurs éléphans dans des loges trop 
étroites , ou que les crins de la queue se trouvoient perdus par suite de dépérissement 
ou de mauvaise nourriture ; desorte qu’il n’en restoit aucun vestige ; sans quoi Pline 
n’auroit pas dit que les éléphans n’ont aucun moyen de chasser les mouches , leur queue 
même étant entièrement dégarnie de poils (6). Les graveurs ont pareillement négligé 
( 1 ) Phil. Trans. abridged ly Baddarn , vol. V, pag. 5y5. 
( 2 ) Voyage au Sénégal. Adanson leur donne un pied et demi de diamètre; Sparrmann seulement un pied. 
(5) Mémoires pour servir à V histoire naturelle des animaux , pag. 5x2. 
(4) Elephantographia curiosa , part. I , cap. 9 , pag. 60 . 
(5) Voyage cité, pag. 3o5, 
( 6 ) Hist. nat. , lib. VIII, pag. 44o. 
