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DESCRIPTION ANATOMIQUE 
trouve encore plus disproportionnées , quoiqu’il n’en donne pas les mesures. Blair ne 
s’est pas arreté aux détails de la partie extérieure de cet organe. Gillius (i), étonné de 
leur grande mobilité , les compare à des éventails ; elles n’étoient pas fort grandes dans 
le sujet qu’il a décrit. 
Quoiqu’il en soit , on pourroit supposer que les oreilles des éléphans d’Afrique sont 
plus grandes que celles de l’espèce d’Asie : peut-être l’âge a-t-il de l’influence sur leur 
accroissement relatif? Aussi la proportion ne sauroit être constante dans tous les indi- 
vidus. On pourra recourir aux planches qui accompagnent la description anatomique , 
pour vérifier les proportions de toutes les parties de notre éléphant. Comme cet individu 
étoit extrêmement jeune, on n’a pas jugé convenable de faire l’application des mesures 
à l’espèce en général. 
§. 1 1 1 . 
De la trompe. 
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Il a été remarqué ci-devant que la nature , pour subvenir à la brièveté du cou de 
l’éléphant , l’a doué d’un organe particulier , capable de remédier aux inconvéniens 
qui dévoient résulter de cette conformation. Il remplit en même tems le double office 
d’une pompe , pour aspirer les alimens liquides , et celui d’une main pour ramasser de 
terre les objets auxquels sa bouche ne sauroit atteindre , ainsi que pour en saisir d’autres 
qui seroient d’ailleurs au-dessus de sa portée. Cet instrument lui sert de plus pour rap- 
procher vers sa bouche les branches naturellement éparses des buissons ou des jeunes 
arbres dont il fait sa nourriture ordinaire (2.) : c’est ainsi que les ruminans se servent 
de leur langue, prolongée à dessein, pour rassembler les herbes en pelotte , et les couper 
avec plus de facilité. 
L’oiguiio vju^uuon , c^u’ou a. iiuumic lu. uompe , prend naissance au bas du front , 
recouvre les cartilages du nez , forme une prolongation de la lèvre supérieure et du nez 
en même tems , qui s’étend jusqu’à terre. Composée d’un assemblage de fibres mus- 
culaires très-nombreuses , qui se croisent en plusieurs sens , comme celles de la langue , 
elle est divisée , dans toute sa longueur , par une cloison membraneuse, dont l’extrémité 
se termine par une protubérance alongée sous la forme d’un doigt. 
Les tegumens , qui recouvrent sa partie supérieure , font une prolongation de la peau 
ordinaire , pareillement garnie de poils clair-semés; mais son intérieur est lisse, sans 
poils, et paroît d’un tissu semblable à la partie spongieuse des lèvres. Les bords pré- 
sentent deux rangées de tubercules, séparés les uns des autres par des plis assez profonds, 
et donnent à la trompe cette structure annulaire , qui est cause de sa grande flexibilité; 
elles lui donnent en même tems quelque ressemblance avec un lombric. 
Les anciens , justes admirateurs de la perfection de cet organe , l’ont appelé Upovo^i; 
ou np^oo-xif , comme étant l’instrument particulier à l’aide duquel ces animaux sont 
obligés de paître. D’autres l’ont comparé à une trompette. Aristote lui donne le nom de 
npofioM pluxt »?' p , comme qui diroit un nez destiné à paître; et c’est d’après ces dénomina- 
tions différentes que les Romains ont dérivé les noms de proboscis et de promuscis. 
(1) Descriptio nova eleplianti , autore P. Gillio Albien se, pag. ig. 
(2) Le vaillant rapporte, dans son Premier voyage dans l’intérieur de l’Afrique , qu - l . k . , . , . . . i , i 
les branches des buissons avec leur trompe de la gauche vers la droite. Pag. 157. 
