DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. 
II. 
y aunque no apartó la vista de las cosas de América, volvióse al cultivo de las le- 
tras para no consumirse en la ociosidad y esparcir el ánimo, fatigado en el labe- 
rinto de querellas y demandas, réplicas y ratificaciones. Escribió entonces la 
Respuesta á la Epístola moral del almirante de Castilla , obra en que bosquejó de 
mano maestra el estado de las costumbres, considerando su corrupción como 
principio y raiz de los males que afligían al Estado ; recogió en sus diarios las no- 
ticias del portentoso descubrimiento del estrecho de Magallanes, cuya relación 
oyó al valeroso capitán é ilustre piloto Juan Sebastian del Cano ,3 , que acababa de 
dar la vuelta al mundo ; y cuando partió el César para Valladolid con el propósito 
de asentar en aquella ciudad las capitulaciones del matrimonio del rey de Portu- 
gal y de la infanta de Castilla, doña Catalina, había logrado ya el laborioso Vee- 
dor reanudar sus antiguas relaciones literarias, disponiéndose de este modo á 
completar las noticias de los acontecimientos que habían acaecido en Europa , du- 
rante su ausencia en el Nuevo Mundo. 
Pocos meses hacia que Gonzalo de Oviedo moraba en Valladolid, cuando re- 
cibió una prueba inequívoca del aprecio con que el presidente del Consejo de 
Indias miraba su lealtad, bien que no hubiera podido absolverle de la fal- 
la por él cometida en el negocio del bachiller Corral, excediéndose de sus fa- 
cultades. Llamado el Veedor al seno del Consejo, supo alli de boca del car- 
denal de Sevilla que pedia la gobernación do Santa Marta , renunciada por él 
en Barcelona , el capitán Rodrigo de Bastidas , y que rehusaba el Consejo con- 
cedérsela hasta conocer su voluntad , pues como antiguo criado de la real casa, 
debia ser preferido á otro alguno. Mas recordando Oviedo que entre los capítulos 
por él presentados, cuando solicitó aquella provincia , pedia cien hábitos de la 
Orden de Santiago, aunque agradeció tan singular fineza, ya por no juzgar 
decoroso el desistir' de semejante demanda, ya porque realmente la creyera 
necesaria á sus planes, insistió de nuevo en la pretensión, negándose á aceptar 
tan honroso cargo, sin su otorgamiento u . Pero no era posible que el Real Conse- 
jo do Indias concediera en 152Í lo que en 1519 habia negado como perjudicial á 
los intereses de la corona: razones de alta política le aconsejaban lo contrario, y 
reprobando la insistencia de Oviedo, mandó que no se hablase mas en el asunto 
de los hábitos, con lo cual hubo de recaer en el capitán Bastidas la gobernación 
do Santa Marta. Arrepentido tal vez ó deseoso de borrar el mal efecto que en el 
Consejo produjo aquella especie de repulsa, se aventuró Oviedo ó tentar fortuna, 
solicitando la tercera gobernación de Castilla del Oro, apellidada dé Cartagena, 
comarca puesta al Occidente de la encomendada al Bastidas y no menos ricá , por 
la abundancia de sus metales y por la feracidad de sus campos. Escasa resisten- 
cia encontró en el Real Consejo esta nueva pretensión, bien que estaba muy re- 
ciente la negativa dé Oviedo: sometíase ya este á las condiciones ordinarias im- 
puestas á los demas capitanes y pobladores, y merced á esta circunstancia obtuvo 
finalmente los títulos y despachos de gobernador y capitán general de Cartagena, 
14 Hist. Gen. de Ind., 11. a Parle, lib. VII, eap. 3. 
i 3 Quina. , 111. a Part., Esl. 6. 
TOMO 1. 
