DE GO.Y FERN. DE OVIEDO. 
LIX 
ral de Indias , obra á que se había consagrado desde su vuelta á. Santo Domingo 
con singular empeño 39 . Mandábale el monarca al propio tiempo que enviase en 
el primer navio , que para España saliera do la Isla , el cuaderno ó tratado , donde 
se proponia demostrar, según tenia ofrecido, que pertenecieron las Indias en la 
antigüedad á los reyes do Iberia ; empresa que acometida por Oviedo con menos 
razón que patriotismo, despertó en aquellos dias el enojo de Fernando Colon, y 
le atrajo después la ojeriza de los eruditos 40 . Pero no se pierda de vista, para 
comprender lo que la opinión de Oviedo significaba, el móvil que le impulsó á 
formularla, fundándose en la inoportuna autoridad de Aristóteles, Eusebio, San 
Isidoro , el Beroso y Teófilo de Ferrara. Habíanse levantado entre España y Por- 
tugal graves contiendas sobre la linca divisoria de la conquista que á uno y otro 
reino pertenecia en las Indias: nada se concluyó en la junta mixta de Badajoz, 
celebrada en 1524, y mientras los reyes de ambas naciones temían ó esquivaban 
el rompimiento , hacíanse españoles y portugueses cruda guerra , con no peque- 
ñas vejaciones de los naturales y daño propio. Al fin se asentaba que des- 
de las islas de Cabo Verde y las Azores , trescientas leguas al Occidente, se ti- 
rase una línea do polo á polo , quedando asi definitivamente dividido el imperio 
de aquellos desconocidos países. Mas insistiendo los portugueses en que les 
correspondía todo lo del Oriente, designado á los españoles, exasperó esta pre- 
tensión el patriotismo de Oviedo á tal punto, que para corlar aquella especie de 
nudo gordiano, concluyó asegurando (pie las Indias se habían sabido y poseído an- 
tiguamente por los reyes de España ". Las pruebas que alegaba para convencerlo, 
ni eran tan sólidas como pretendía, ni hicieron tampoco valedera en la córte 
aquella opinión, que severos historiadores calificaron después de vana, dañosa y 
lisongera i2 . Justo es reconocer, sin embargo, que no podía ser mas sana ni pa- 
triótica la intención de Oviedo. 
Laudables fueron en tanto sus esfuerzos para poner la fortaleza , cuya guarda 
se le había confiado, en verdadero estado de defensa. Habíala recibido en com- 
39 El Emperador escribía: «Vi lo que me decís 
»que se os mandó que cada año envíasedes al nucs- 
«tro Consejo Real de las Indias'un traslado de todo 
»lo que leneis escriplo y de lodo lo que fuéredes 
«acrescetando , y que mas creeis que se os mandó 
»por daros á entender que en lo que escribíades no 
»haya dilación , que qo porque Nos ni nuestro Con- 
»sejo queramos ver cada año una misma cosa, si 
»con lo que se acrescentare aveis de enviar también 
»lo primero. Y porque nuestra intención es ver lo 
»que hasta aquí ha passado , y que se continúe lo 
«porvenir, me suplicáis sea servido que quanto á lo 
»de hasta aqui , lo enviéis de una vez, y que se va- 
»ya acrescenlando lo que subcediere ; y parésceme 
«bien que, como decís, lo vays enviando como fué- 
«redes escribiendo, sin tornar á enriar lo que una 
«vez oviéredes enviado » {Colee, de Muñoz , lo- 
mo 91, A 1 18). No queda duda de ningún género de 
que Oviedo era tal cronista desde el año 1532 , se- 
gún él mismo refiere (Nota 36); llamándonos por 
tanto la atención el ver la seguridad con que Alvarez 
Baena y después el sabio Navarrele asentaron que 
fué electo, para desempeñar aquel cargo, después 
de 1535. Lo notable de todo es que tanto en el enca- 
bezamiento como al final de la 1. a parle de la Histo- 
ria gen. y nat. de Ind ., publicada en 1535, se in- 
titula Oviedo cronista de las cosas de las Indias , lo 
cual no vieron ú olvidaron sin duda aquellos apre- 
ciables escritores, cuando creyeron que se le habia 
conferido después de dicho año tan honoríficb oficio. 
40 Hist. del Alm. de las Ind., don Cristóbal Co- 
lon , escrita por su hijo don Fernando. — Historiad, 
primit. de las Ind. Occ., lomo 1, págs. 8 y 9, co- 
lumnas 2. a y 1. a 
41 Hist. gen. y nat. de Ind., 1. a Parle, lib. II, ca- 
pítulos 2, 3 y 8. 
42 Véase la nota de la pág. 15 de esta 1. a Parte. 
