DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. 
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dada suerlede los que osaron seguirle, el fundamento de los temores de Oviedo 15 
Había este solicitado entre tanto la gobernación de la nueva nrovincia de Santa 
Marta, una de lastres en que acababa de ser dividida Castilla del Oro, obtenién- 
dola sin otra dificultad, en pago de sus largos servicios; poro deseando como las 
Casas, que cesaran las violencias cometidas contra los indios, pidió, llegado el 
momento de las capitulaciones, que se le concedieran cien hábitos de Santiago, 
los quales habían de recaer en otros tantos hijosdalgo de conocido y antiguo lina- 
ge. Proponíase Oviedo por este camino que fuesen los indios bien tratados y redu- 
cidos á la fé católica, poblándose la tierra de hombres de honra y de huma casia, 
los cuales con esperanza de los hábitos y beneficios á ellos anexos, mirasen con 
amor la provincia y curasen do su prosperidad, como de cosa propia ,5 . A esta de- 
manda se opusieron algunos consejeros de Indias , declarándola perjudicial á los 
intereses y dignidad del trono, puesto que podría llegar á hacerse en aquellas 
partes muy poderosa la Orden de Santiago , y no estaban aun muy lejanos los tiem- 
pos en que era temida de los reyes su influencia. Pero Oviedo, que ó no alcanza- 
ba entonces la fuerza de estas razones políticas , ó creia firmemente que era aque- 
lla la única manera de lograr la fácil conquista v quieta posesión de tan belicosas 
regiones, insistió en su propósito, renunciando por último la gobernación de San- 
ta Marta, luego que hubo de convencerse de que no venia el Consejo en conceder 
la petición de los hábitos. 
Mas si no quedó en esta parle enteramente satisfecho de la córte, dábanle motivo 
para no tener queja las diferentes cédulas que respecto del Darien había alcanzado. 
Nombrado ya gobernador Lope de Sosa, procuró quitarle el estorbo del consejo 
de los oficiales reales, y obtuvo la competente cédula para que gobernase solo- 
convencido de que la insaciable codicia de los mismos oficiales era causa de ve- 
nalidades, vejaciones y escándalos, logró que se les vedára tomar parle en todo 
género de grangerias; sabeedor por experiencia propia de que la ninguna respon- 
sabilidad de los quilatadores del oro daba ocasión á continuos fraudes, hizo que 
se expidiera cédula real, para que no tuvieran las puntas ni el toque, sin fianzas. 
Ninguna ley reconocía la casa de fundición del oro, y quedó por su celo sujeta á 
previsoras ordenanzas, gozando al mismo tiempo de ámplios fueros: quejáronsele 
los pobladores del Darien del crecido derecho do almojarifazgo y recabó la fran- 
quicia de cuatro años para toda la tierra: parecíales, finalmente subido el diezmo 
del oro do las minas, y tuvo Oviedo la fortuna de reducirlo al quinto en el espacio 
de cinco años. Regidor perpétuo de Nuestra Señora del Antigua, escribano o-ene- 
ral de la provincia, receptor por S. M. de las penas de Cámara; he aquí los car- 
gos y mercedes, que en desagravio de los pasados sinsabores, se concedieron á 
fines de 1519 al Veedor délas fundiciones del oro de la Tierra-Firme"; man- 
dándose al mismo tiempo á lodos los adelantados y gobernadores de las Indias 
«cartas quando ya no podía determinar de sí» ( Hist . 16 Hist. gen. y nat. de Ind., 11. a Parte 1. VJí 
gen. de Ind., lib. III, cap. 159). c. I y 4. 
45 Véase el cap. 5 del lib. XIX de esta 1. a par- 17 Ib. 11. a Parle, lib. X, cap. 14. 
le de ia Hist. gen. y nat. de Ind. 
