DE GON. FER. DE OVIEDO. 
XXV 
contradicciones y mudanzas costaron la vida á este célebre descubridor y valiente 
soldado. 
No habían pasado muchos meses , cuando trocada la codicia del Pedradas en 
crueldad y la crueldad en tiranía, llegó á ser aborrecido, tanto de los españoles 
que tenian poblada la villa del Darien, como de los que con él vinieron. Subió 
juntamente la imprevisión y mal gobierno basta el punto de acabarse los basti- 
mentos que se trageron de España , sin que se pensara en reponerlos ; y aban- 
donado el cultivo de los campos , y presa los maizales de horrible langosta , fue- 
ron aquellos pobladores afligidos por el horrible azote del hambre, viéndose obli- 
gados, para salvar las vidas, á desamparar en gran número la misma tierra, don- 
de reinaban antes la paz y la abundancia. «Muchos de los que fueron en aquella 
«armada (escribía Oviedo algunos años después) huyeron de la tierra, y algunos 
«se volvieron á España , é otros se passaron á estas nuestras islas Española , é 
«Cuba, é Jamáyca, é Sanct Johan ; é en espacio de siete ú ocho meses eran mas 
«los muertos é ydos que los que quedaron en la tierra. Y en aquellos que vinieron 
«avia tanto descontentamiento, que ninguno estaba de su voluntad , y aun el go- 
«bernador y obispo y oficiales desampararan la tierra , si con buena color c sin 
«vergüenza lo pudieran hacer 3 .» Cansado Oviedo de presenciar tantas injusticias, 
crueldades y tiranías como el Pedrarias y los suyos ejecutaban , asi en los indios 
como en los españoles , formó la hidalga resolución de volver á España , para dar 
noticia de todo á su rey, y vivir en tierra mas segura para su conciencia y vida. 
Procuró estorbárselo el Pedrarias, obligándole a hacer residencia , como escribano 
general que era en nombre del secretario Lope de Conchillos; mas publicada 
aquella por el espacio de sesenta dias , y no resultando queja alguna contra Ovie- 
do , hubo de acudir , aunque en vano , á los halagos y promesas , temeroso de 
que el Roy Católico fuese informado de cuanto en el Darien pasaba. Tuvo igual 
recelo el Obispo don fray Juan de Quevedo , pastor mas dado á la codicia que á 
la práctica do las virtudes evangélicas y al cuidado de sus ovejas , y acudió tam- 
bién á ganar en la última hora la voluntad de Oviedo, quien se vió de pronto 
erigido en árbitro entre aquellos dos poderosos rivales. Cargáronlo ambos de 
cartas para el Rey y su Consejo, declarándose mútuamente contrarios á la bue- 
na gobernación de Castilla del Oro , y rogáronle uno y otro que asi lo manifes- 
tára al Rey Fernando, en lo cual no tenia por qué violentarse Oviedo , pues que 
tal era el motivo que á España le traia. Partió al fin de la Tierra-Firme á prin- 
cipios de octubre de 1515, lleno su corazón de enojo contra el Pedrarias y el 
obispo , bien que enriquecida su mente con la observación y estudio do aquellas 
regiones , cuyos inaccesibles boscages y estensos lagos habia recorrido , y acau- 
dalados sus memoriales con la relación de las entradas y conquistas hechas en 
aquel período , y la descripción de las peregrinas costumbres de los indios 4 . 
3 Hist. gen. y nal. de Ind., 11. a Parte, 1. X, c. 9. 
4 1. a Parle, lib. III, cap. 5 y 12. — Lib. V, c. I. — 
Lib. VIII , cap. 28. «Yo proveía los escribanos del 
«juzgado del gobernador y del alcalde mayor y los 
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»que yban á aquellas entradas (las expediciones 
»que se hacían desde el Darien), los quales torna- 
»dos dellas , me entregaban los procesos é diligen- 
cias que avian hecho los capitanes; y sabia lo que 
