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VIDA Y ESCRITOS 
juiciosa conducta , digna de edad madura , lia sido no obstante causa de que algu- 
nos escritores tengan á Oviedo por sospechoso , en cuanto á la historia de Colon 
se refiere Dispuesta entre tanto la segunda expedición del almirante , soli- 
citaron seguirle muchos criados de la casa Real, amigos ó conocidos de Gonzalo, 
á quienes rogó que le comunicasen cuanto hallaran digno de memoria. En este 
mismo año de 1493 conoció y trató en Barcelona á donFrey Nicolás de Ovan- 
do comendador de Lares, que en 1502 fué nombrado gobernador de la Isla 
Española, cuya capital recibió de sus manos considerables aumentos. 
Restituyóse en 1494 la córte á Castilla, y con ella Gonzalo Fernandez > 6 , de 
quien don Juan, su señor, se mostraba de dia en dia mas aficionado. Concerta- 
das entre tanto las bodas del príncipe y de la princesa Margarita, hermana del 
archiduque de Austria, determinaron los Reyes Católicos en 1496 ponerlo casa y 
rodearle de la juventud mas ilustro y de los mas experimentados caballeros. 
Oviedo, que no halda salido aun de la esfera de mozo, logró entonces que el mis- 
mo príncipe don Juan le encomendase, con título firmado de su mano, la custodia y 
llaves de su cámara, cargo deque se manifestó aquel honrado y satisfecho ,7 . 
14 Washington Irving en su Vida yviagesde Cris- 
tóbal Colon (Apéndice n.°28), no titubea en asegu- 
rar que no debe confiarse en la historia de Oviedo en 
materias relativas al almirante, suponiéndole, como 
al piloto Hernán Perez Maleo , partidario de los Pin- 
tones. Para desvanecer esta idea ofensiva á Oviedo, 
cuya sinceridad y afecto á Colon se reconoce desde 
las primeras lineas de su obra, nos bastaría citar las 
siguientes palabras: «Godos son y españoles los 
»que estas nuestras Indias hallaron , vasallos de 
«V. M. y de la corona real de Castilla , guiados por 
»la industria de aquel memorable almirante primero 
»dellas, don Chripslóbal Colom , cuya memoria no 
«puede aver lin , porque aunque todo lo escripto y 
«por escrebir en la tierra perezca, en el cielo se per- 
petuará tan famosa historia... De cuyos subceso- 
»res desle almirante, me parcsce y es razón que 
«quede un continuo y perpetuo acuerdo en vuestra 
«Sagrada Mageslad y en todos los reyes de Castilla» 
«para honrar y gratificar y conservar la subcesion de 
«Colom y su casa y sostenerla y aumentarla y esli- 
«marla, como joya propria y ornamento de sus rey- 
anos , pues fué causa de tantos bienes y que Chrips- 
»lo y su fé calhólica en estas Indias se sirviesse y 
«aumentasse» ( Hisl . Gen. y Nal. de Ind., II. “Parte, 
lib. I, Proh.). Quien de esta manera habla ¿podrá te- 
nerse por sospechoso ?.. Pero Oviedo, sobre quien 
se ha querido echar el borron de la ingratitud , es el 
primer escritor que tiene la gloria de haber conside- 
rado á Colon acreedor á que se le erigiese una eslátua, 
y no de cualquier manera, sino una estatua de oro. 
« Por cierto (dice) aquella eslátua llamada holosphi - 
vraton y la otra de Leonino, que fué el primero de 
«los hombres que en el templo de Delphos puso á 
«si mismo una eslátua de oro ma^co, muy mejor la 
«meresce don Chripslóbal Colom , primero descu- 
«bridor é inventor dcslas Indias y primero almiran- 
»te dellas en nuestros tiempos ; pues no como Leo- 
«nino, que mostrando el arle oratoria allegó el oro 
«de su eslátua , sino como animoso é sabio náuta 
»é valeroso capitán nos enseñó este Nuevo Mundo, 
«tan colmado de oro que se podrían aver fecho mi- 
» llares de estátuas, etc.» ( Hist . Gen. y Nat. de In- 
dias , 1. a Parle , lib . VI, cap. 8). Necesario ha sido 
que trascurran tres siglos para que se tribute á Co- 
lon el homenage (y mas humilde ciertamente) que 
Oviedo le pretendía rendir á mediados del si- 
glo XVI. Mas si quedase todavía duda del entusias- 
mo con que habla siempre de Cristóbal Colon , oi- 
gamos la declaración que hace en otra de sus obras, 
respecto del descubrimiento de las Indias: «El qual 
«servido (exclama) hasta hoy es uno de los mayo- 
»res que ningún vasallo pudo hacer á su príncipe y 
«tan útil á sus reinos , como es notorio : y digo tan 
«útil, porque hablando la verdad, yo no tengo por 
ncastellano ni buen español al hombre que esto 
vdesconosQiesse » ( Sum . de la Nat. Uist. de las Ind. 
Proh.). 
15 Bal. y Quinq., Bibliot. Nacional, Cod. K. 130, 
fol. 383 vuelto. 
16 Oficios de la casa Real de Castilla. Bibliot. 
Nacional , Cod. 205, fol. 3. 
17 «En Almazan, año de 1496, se le dió casa 
«al príncipe don Juan, mi señor, porque los que 
«de antes de esso le servíamos, estábamos asenla- 
«dos en los libros de la Reyna Calhólica , é nuestros 
«títulos firmados de S. A. é no del príncipe.» Y en 
otro lugar: «También tuve las llaves (de la cáma- 
»ra) en los postreros dias de la vida del principe» 
( Officios de la casa Real de Castilla. —Quinq., 
111. a Parle, Est. 23). Hablando también Oviedo de 
un collar de oro encontrado en Almazan en 1496; 
