XVII 
I)E GONZ. FERN. DE OVIEDO. 
En marzo de 1497 aportó á Santander la hija del emperador Maximiliano, en la 
misma armada que habia llevado á Flandes á la infanta doria Juana , desposada va 
con Felipe. Saliéronla á recibir el Rey Católico y el príncipe con numeroso y lu- 
cido acompañamiento: proponíase don Juan festejarla galante y rendido, y tuvo por 
discreción el presentarse á su vista, ostentando entre atrevido y recalado la cifra 
de su nombre. Fió la ejecución de este proyecto á Gonzalo de Oviedo, el cual go- 
zaba ya reputación de entendido en las artes del diseño; «y cómo se satisfizo de 
»la cifra, que estaba de letras antiguas mayúsculas latinas, le dijo: — Di, Oviedo, 
«¿entiendes loque dicen essas letras que vas dibujando?.. A lo cual le respondió 
Gonzalo: «Señor, piensso que dicen Margarita. Estonces el príncipe se sonrió, y 
«dixo : Pues mira , guárdate del diablo ; no lo digas ni enseñes a hombre del mun- 
»do 'V Esta escena, que por una parte descubre la inocente galantería de don 
Juan, basta por otra para darnos á conocer el aprecio íntimo que hacia de Gon- 
zalo. Avistáronse al fin los dos príncipes en Reinosa, y veláronse en Rurgos en 
los primeros dias do abril, con las mayores fiestas y regocijos que jamás se vieran 
en España: las mas generosas damas y los mas poderosos magnates compitieron, 
según el mismo Oviedo nos refiere, en la pompa y gala de sus joyas y atavíos y en 
la magnificencia y numeroso séquito de sus casas, como quienes procuraban hacer 
público el placer de sus corazones por tan deseado acontecimiento ,9 . 
Rreves fueron, por desgracia del suelo español, tantas alegrías y esperanzas: 
el príncipe don Juan, que apenas contaba diez y nueve años, adoleció en Salaman- 
ca de tan aguda fiebre , que le acabó en trece dias, espirando el 4 de octubre, 
cuando no se habían terminado aun los regocijos en algunas villas y ciudades de 
los reinos. Hondo sentimiento produjo en todas tan infausto suceso , y mayor que- 
branto causó entre los fieles servidores del príncipe, cuya brillante córte se des- 
vaneció como por encanto, acogiéndose unos al retiro de la clausura, muriendo 
otros de tristeza y partiendo otros á extrañas regiones, para buscar tal vez en la 
guerra el fin de sus dias. Gonzalo Fernandez de Oviedo eligió el último partido. 
«Mi descontento (dice) me llevó fuera de España á peregrinar por el mundo, 
«habiendo passado por mí muchos trabaxos y nescessidades, en diversas partes djs- 
«eurriemlo, como mancebo, á veces al sueldo de la guerra y otras vagando de unas 
«partes y reynos en otras regiones “. » Anduvo asi por toda Italia , teatro en aque- 
llos dias de las proezas de los tercios castellanos y de la pericia del Gran Capitán; 
y guiado siempre de los saludables avisos que en la infancia habia recibido , huyó 
cuidadosamente de los malos y viciosos , procurando el trato de los buenos é ilus- 
tres. Ni le abandonó tampoco su grande afición á los estudios: su amor á la pin- 
tura le acercó á Vinci, Ticiano, Michael Angelo y Urbino, príncipes de aquella 
encantadora arte : su inclinación ú las ciencias y á las letras le indujo ú solici- 
18 Bat. y Quinq. Bibliot. Nacional, Cód. K. 81 
ibl. 56. 
19 Bat. y Quinq.— Ilist. Gen. y Nat. de Ind., 
111. a parte, lib. X, cap. 6. 
20 Quinq. , 111. a Parte, Est. 23, Ff. 106, fol. 48. 
3 
precisamente en los dias en que se dió casa al prín- 
cipe, dice: «Yo tuve este collar en mi poder, por- 
»que tuve las llaves de la cámara del príncipe» 
(Hist. Gen. y Nat. de Ind., 1. a Parte, libro VI, capí- 
tulo 8). 
TUMO r. 
