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VIDA V ESCRITOS 
juiciosa conducta, digna (le edad madura , lia sido no obstante causa de que algu- 
nos escritores tengan á Oviedo por sospechoso , en cuanto á la historia de Colon 
se refiere Dispuesta entre tanto la segunda expedición del almirante, soli- 
citaron seguirle muchos criados de la casa Real, amigos ó conocidos de Gonzalo, 
á quienes rogó que lo comunicasen cuanto hallaran digno de memoria. En este 
mismo año de 1405 conoció y trató en Barcelona á don Frey Nicolás de Ovan- 
do * 5 , comendador de Lares, que en 1502 fue nombrado gobernador de la Isla 
Española, cuya capital recibió de sus manos considerables aumentos. 
Restituyóse en 1494 la córte á Castilla, y con ella Gonzalo Fernandez 16 , de 
quien don Juan, su señor, se mostraba de dia en dia mas aficionado. Concerta- 
das entre tanto las bodas del principe y de la princesa Margarita, hermana del 
archiduque de Austria, determinaron los Reyes Católicos en 1496 ponerle casa y 
rodearle de la juventud mas ilustre y de los mas experimentados caballeros. 
Oviedo, que no había salido aun de la esfera de mozo, logró entonces que el mis- 
mo príncipe don Juan le encomendase, con titulo firmado de su mano, la custodia y 
llaves de su cámara, cargo de que se manifestó aquel honrado y satisfecho 
1 4 Washington Irving en su Vida y viages de Cris- 
tóbil Colon ( Apéndice n.° 28), no titubea en asegu- 
rar que no debe confiarse en la historia de Oviedo en 
materias relativas al almirante, suponiéndole, como 
al piloto Hernán Perez Maleo, partidario de los Pin- 
zones. Para desvanecer esta idea ofensiva á Oviedo, 
cuya sinceridad y afecto á Colon se reconoce desde 
las primeras lineas de su obra, nos bastarla citar las 
siguientes palabras: «Godos son y españoles los 
toque estas nuestras Indias hallaron , vasallos de 
»V. M. y de la corona real de Castilla , guiados por 
»la industria de. aquel memorable almirante primero 
»d ellas , don Cliripslóbal Colom , cuya memoria no 
topuede aver íin , porque aunque todo lo escriplo y 
»por escrebir en la tierra perezca , en el cielo se per- 
«peluará tan famosa historia... De cuyos subceso- 
»res des te almirante, me paresce y es razón que 
»quede un continuo y perpetuo acuerdo en vuestra 
«Sagrada Magostad y en lodos tos reyes de Castilla, 
«para honrar y gratificar y conservar la subcesion de 
«Colom y sú casa y sostenerla y aumentarla y esli— 
«marla, como joya propria y ornamento de sus rey- 
unos , pues fue causa de tantos bienes y que Chrips- 
»lo y su fé calhólica en estas Indias se sirviesse y 
«aumenlasse» (Hist. Gen. y Nal. de Ind., II. ‘‘Parle, 
lib. I, Proh.). Quien de esta manera habla ¿podrá te- 
nerse por sospechoso ?. . Pero Oviedo, sobre quien 
scha querido echar el borron de la ingratitud , es el 
primer escritor que tiene la gloria de haber conside- 
rado á Colon acreedor á que se le erigiese una estatua, 
y no de cualquier manera, sino una estatua de oro. 
.( Por cierto (dice) aquella estatua llamada holosphi- 
vraton y la otra de Leonino, que fue el primero de 
«los hombres que en el templo de Delphos puso á 
«sí mismo una estatua de oro marico, muy mejor la 
«mercs 9 e don Chripslobal Colom , primero desc-u- 
«bridor é inventor destas Indias y primero almiran- 
»le dellas en nuestros tiempos; pues no como Leo- 
«nino, que mostrando el arle oratoria allegó el oro 
«de su estatua , sino como animoso é sabio nauta 
«é valeroso capitán nos enseñó este Nuevo Mundo, 
«tan colmado de oro que se podrían aver fecho mi- 
«llares de estatuas, etc.» [llist. Gen. y Hat. de lu- 
dias , 1. a Parle , \\b. VI, cap. 8). Necesario ha sido 
que trascurran tres siglos para que se tribute á Co- 
lon el homenage (y mas humilde ciertamente) que 
Oviedo le pretendía rendir á mediados del si- 
glo XVI. Mas si quedase todavía duda del entusias- 
mo con que habla siempre de Cristóbal Colon , oi- 
gamos la declaración que hace en otra de sus obras, 
respecto del descubrimiento de las Indias: «El qual 
«servicio (exclama) hasta hoy es uno de los mayo- 
ares que ningún vasallo pudo hacer á su príncipe y 
«tan útil á sus reinos , como es notorio: y digo tan 
«útil, porque hablando la verdad, yo no tengo por 
ncastellano ni buen español al hombre que esto 
ndesconosgiesse» ( Surn . de la Nat. Iíist. de las Ind. 
Proh.). 
15 Bat. y Quinq., Bibliot. Nacional, Cod. K. 130, 
fol. 383 vuelto. 
16 OffiQios de la casa Real de Castilla. Bibliot. 
Nacional , Cod. 205, fol. 3. 
17 «En Álmazan, año de 1496, se le dió casa 
«al príncipe don Juan, mi señor, porque los que 
«de antes de esso le servíamos, estábamos asenta- 
«dos en los libros de la Reyna Calhólica , é nuestros 
«títulos firmados de S. A. é no del príncipe.» Y en 
otro lugar: «También tuve las llaves (de la cáma- 
»ra) en los postreros dias de la vida del príncipe» 
[Of fictos de la casa Real de Castilla. — Quinq-, 
111. a Parte, Est. 23). Hablando también Oviedo de 
un collar de oro encontrado en Almazan en 1496; 
