VIDA Y ESCRITOS 
DE 
GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDES. 
I. 
Eslado político de Castilla á fines del siglo XV.— Conquista de Granada— Descubrimiento del Nuevo Mun- 
do— Renacimiento de las letras. —Estudios clásicos. —La Reina Católica alienta y estimula los trabajos 
históricos— Crecido número de cronistas de su reinado— Gonzalo Fernandez de Oviedo— Su patria y cali- 
dad— Su educación— Preséntale en la córte el duque de Villaherinosa Conoce en Granada á Cristóbal 
Colon— Forma el proyecto de escribir la historia de sus expediciones— Su amistad con los hijos de aquel 
héroe— Predilección del príncipe don Juan hacia Oviedo— Muerte del príncipe— Peregrinación de Oviedo 
por Italia— Su tralo con los mas celebrados pintores— Su amistad con Ponlano, Serafín del Aguila y Sanna- 
zaro — Visita á Roma. — Entra al servicio de don Fadrique deNápoles. — Vuelve á España. — Sucasamienloy 
primera viudez. — El Rey Católico le elige para el servicio del duque de Calabria. — Su segundo casamiento. 
Prelende llevarle á Italia por su secretario el Gran Capitán— Alístase en la expedición de Pedrerías Dávila— 
Es nombrado Veedor de las fundiciones del oro de la Tierra-Firme— Parte al Nuevo Mundo— Contraste que 
ofrecen á su vista la cultura de Europa y el eslado de las Indias. 
JÍi.ntiu: los ingenios españoles que deben su educación y fama al glorioso reinado 
de los Reyes Católicos , merece sin duda lugar señalado Gonzalo Fernandez de, 
Oviedo, cuya vida activa y laboriosa, cuya acrisolada lealtad y generosa constancia 
están revelando el espíritu de aquella felicísima era, en que parecía levantarse la 
nación española de un sueño profundo, para conquistar entre todos los pueblos el 
mas elevado asiento. Grandes males babian afligido á Castilla durante los turbu- 
lentos reinados de don Juan II y Enrique IV, cuando plugo á la Providencia asentar 
en el trono de los Alfonsos á una muger , dolada de corazón magnánimo y claro 
talento , á quien estaba reservada la noble empresa de curar tan hondas heridas. 
Ceñia Isabel en 1474 la corona de sus mayores, y cinco años adelante heredaba 
Fernando, su esposo, el cetro de Aragón, formándose de esta manera un solo 
pueblo de aquellos dos poderosos reinos, basta entonces rivales. 
lacia la administración, á su advenimiento, en un cáos espantoso: era un vano 
nombre la justicia , y ni la hacienda reconocia otro sistema (pie el antiguo y re- 
probado desorden de los almojarifes , entregadores y recogedores judíos , ni el 
Consejo de los reyes ejercía su influencia legítima en los negocios públicos , ni 
lograba por último ser respetada en todas partes la magestad real , con grave des- 
doro^ menoscabo de la corona. Clamaban los pueblos por salir de tan angustiosa 
