LXVI 
VIDA Y ESCRITOS 
manos del doctor Beltran, decano del mismo, que solo pedia lo necesario 7 : des- 
de su vuelta á la Española ni un solo dia dejó de atender al reparo de la fortale- 
za, aguijoneándole en semejantes faenas la aparición de algunos piratas que, 
amenazando la seguridad de aquellas tierras, comenzaban ya á infestar los ma- 
res de Occidente. Tal acontecimiento, que difundió en América grande alarma y 
sobresalto, despertó en el Alcaide de Santo Domingo una actividad prodigiosa; y 
no contento con solicitar de nuevo para su castillo la artillería de grueso calibre 
que desde 1535 tenia pedida 8 , reprodujo ante el Consejo el proyecto de fortifi- 
car las islas y costas de la Tierra-Firme, levantando en el Nombre de Dios, Puerto 
Belo, isla de Bastimentos, embocadura del Cbagre, Cartagena, Santa Marta, es- 
trecho de Magallanes y otros muchos puntos de no menor importancia, respeta- 
bles fortalezas que pusieran tan ricas y dilatadas comarcas al abrigo de los corsa- 
rios, haciendo asi temida y respetada en todas partes la bandera española 9 * . Ni 
olvidaba el celoso Alcaide la necesidad de formar algunas escuadrillas que anduvie- 
ran reconociendo la mar constantemente , á fin de restituir la confianza á los mer- 
caderes, que no osaban ya salir de los puertos ,0 , y de evitar al propio tiempo todo 
género de violencias y pillage. Mas aunque proponía Oviedo implan vasto de for- 
tificación, segundándolas instancias hechas por él los arios pasados, no perdia de 
vista que era su principal deber la custodia y defensa del puerto de Santo Do- 
mingo, insistiendo una y otra vez en sus leales reclamaciones 11 . Ilabia sido cau- 
sa la impericia ó el abandono de sus predecesores de que al lado del castillo se 
fabricaran algunos edificios, los cuales, sobre cerrar el puerto á la fortaleza, im- 
pedían el que pudiese jugarse la artillería, para defenderlo de cualquiera agresión 
extraña. No titubeó, pues, el Alcaide en proponer la demolición de aquellas ca- 
7 En caria de 31 de mayo de 1337 decía Oviedo 
al Emperador, respecto de este punto, «Al liem- 
»po que estuve en la corle de Vueslra Mages- 
»lad , el dolor Bellran , uno de los mas antiguos 
»de su Real Consejo de Indias, en presencia de 
«todos los del Consejo, porque yo dixe en cierto 
«memorial la nescessidad quesla casa tenia é tiene 
«de armas é municiones , me tomó juramento para 
«que, só cargo dél, dixesse las cosas mas nesces- 
«sarias , porque no se hiciessen ga.slos excesivos, é 
«yo dixe, só cargo de juramento , lo que me pares- 
«ció que no se podía excusar , é lo proveyeron» 
( Real Acad. de la Ilist . , Colee, de Muñoz, tom. 81, 
A. 108). 
8 En la misma carta , citada en la nota anterior, 
escribía: «Ydo á Sevilla, los oficiales de la Casa de 
«contra elación me dieron creo que cinqüenta duca- 
«dos, de que yo compré ciertas laucas é Iancones, 
«é hice hacer veynte barriles de pólvora é otras co- 
«sas de las que vuestro Real Consejo proveyó ; é 
«dexé haciéndose qualro piecas de artillería para 
«esta casa , y hasta agora ninguna cosa de todo ello 
«se ha traydo , ni tengo una arroba de pólvora». 
9 Los puntos que, en concepto del Alcaide, de- 
bían fortificarse en aquellas islas , ademas de los ya 
citados, eran Puerto-Rico, San Germán é isla de la 
Mona, donde podían tener fácil abrigólos saltea- 
dores y piratas : hablando de la isla de San Juan 
observaba que deberían levantarse varias fortalezas 
en toda la costa del Norte , procurando que fuesen 
de mas efecto que la comenzada á fabricar en Puer- 
to-Rico , de la cual afirmaba que aunque ciegos la 
edificaran, no la pudieran poner en parte tan sin 
provecho. 
10 «En este punto que escribo esta carta están 
»en este puerto qualro naos cargadas, que lo que 
«llevan vale sobre cinqüenta qüentos, é no osan sa- 
«lir á la mar, porque hay nueva que andan ciertos 
«navios de franceses por aqui cerca». 
di Cuando en 1535 estuvo Oviedo en España, 
no solamente manifestó al Real Consejo de Indias 
cuanto había hecho ya en beneficio de la fortaleza, 
cuya tenencia le estaba encargada, sino que le ex- 
puso repetidas veces la necesidad de artillar y mu- 
nicionar dicho castillo, á fin de evitar cualquier 
rebato. Sobre este punto son dignos de consultarse 
los dos extensos Memoriales de Oviedo que se 
conservan originales en elArch. Gen. de Ind., Gob. 
de la Española , legajo 3, núm. d. 
