I.XXX 
VIDA y ESCRITOS 
los que se oponían á la prosperidad de sus compatriotas , y doliéndose del abati- 
miento en que la Isla Española so veia postrada, iba á prestarle el último servicio. 
En aquella tierra tan querida dejaba finalmente las únicas prendas do su carino: 
á ella se volvían por tanto las miradas de aquel buen padre y honrado ciudadano, 
que caminaba á buscar su tumba en el suelo patrio, donde descansaban también 
las cenizas de sus mayores. 
Oviedo llegaba á España en el otoño de 1556 , llenándose de admiración, al sa- 
ber los grandes acontecimientos que estaba presenciando el antiguo mundo: el 
vencedor do Italia, el valeroso domador de los turcos, el debelador de los galos, 
verdes todavia los lauros de Alemania , depuesta la púrpura y grandeza , vivia re- 
tirado en el monasterio de Yuste , y cansado ya de triunfar de los reyes de la tier- 
ra, ambicionaba solo el perdón de sus culpas, conquistando la eterna bienandanza. 
Sorprendió á Oviedo este maravilloso cambio , temiendo tal vez que pudiera ser 
contrario á la realización del único proyecto que en su ancianidad abrigaba, el 
cual so reducía á dar á luz la Historia general y natural de Indias corregida, au- 
mentada y mas exornada , según tenia prometido en diversos pasages de la mis- 
ma 52 . Guiado do esta idea , se encaminó á Valladolid , donde á la sazón se hallaba 
la córte, gobernando estos reinos la princesa doña Juana, hermana del rey don 
Felipe , y presentados al Consejo los poderes do Santo Domingo y los cuadernos 
de la historia, mientras lograba el despacho de su procuración, obtenía el per- 
miso para dar á la estampa aquella obra , concebida en los primeros albores de 
su juventud, compuesta en medio de los vaivenes y azares do su larga vida, y ter- 
minada á las puertas del sepulcro. Con aquella fé y singular constancia, que ba- 
hía sido siempre norte y sosten de todas sus empresas, acometió, pues, Oviedo la 
de imprimir la Historia general, comenzando por el libro vigésimo de la misma, 
primero de la segunda parle; pero estaba decretado por la Providencia que no 
gozara en vida de la fama que le auguraban sus escritos. Apenas impreso el ex- 
presado libro , se vio asaltado de tan agudas fiebres que , postrando su cansada 
aunque vigorosa naturaleza , le acabaron en breves dias, suspendiéndose por tanto 
la impresión de la Historia general, que ha permanecido inédita y desconocida en 
parte, aun de los eruditos, hasta nuestros tiempos. Gonzalo Fernandez de Oviedo, 
mozo de cámara del principo don Juan, soldado en Italia y familiar del rey don 
Fadrique, secretario en España del Gran Capitán Gonzalo Fernandez de Córdoba, 
veedor de las fundiciones del oro y mas adelante regidor y teniente del Darien en 
la Tierra-Firme, gobernador electo de la provincia de Cartagena, primer cronista 
de las Indias, alcaide de la fortaleza y regidor de Santo Domingo 53 pasaba en Va- 
52 En el proemio del lib. I de la 11. a Parle de la 
Hist. Gen. había escrito : «No se dexarán (las tres 
»parles) de continuar é cresccr en algunos libros 
»que eslán pendientes lo que se supiere paradlo en 
»misd¡as, ni de acrcscenlar mas libros en la ler- 
»cera parle sobre el número ya dicho de cinqüenta, 
»si yo lo viere ó supiere, no dexando de creer que 
»cl tiempo los hará mas». Asi sucedió en efecto, 
bien que sin aumentar el número de los cincuenta 
libros, en que tenia divididos sus trabajos. 
53 Gonzalo Fernandez de Oviedo fue también 
tesorero del -1 [20 que de las entradas perlenecia á 
la redención de cautivos , cargo que désempeñó 
desde el año de 1528 (Real Acad. de la Ilist , Co- 
lección de Muñoz, tom. 70 , A 106). 
