DE GONZ. FER. DE OVIEDO. 
LXXXV 
Eraron con el aliento de sn pecho los ignorados confines del Nuevo Mundo. Bajo 
este punto de vista (necesario es confesarlo) merecen las vigilias de Oviedo la mayor 
consideración y alabanza: sus numerosos escritos presentan, acaso en calculado 
desorden 4 , toda clase de noticias y materiales, cuya utilidad es ya tiempo de que 
sea reconocida por los estudiosos. En aquel vasto depósito y copioso arsenal ha- 
llará el anticuario preciosos datos para valorar los usos y costumbres de nues- 
tros abuelos , y encontrará el artista seguro guia para evitar, respecto de los tra- 
gos, armas, muebles y paramentos, los groseros anacronismos con que afea 
á menudo sus producciones: alli el historiador verá ilustrados los hechos dudosos y 
aprenderá otros muchos no ponderados ú olvidados lastimosamente por los demas 
historiadores, y comprenderá también el filósofo las relaciones que existen entre 
las costumbres, las creencias y los sentimientos de aquella sociedad , podiendo ex- 
plicar (armado de ésta antorcha) las bases que la constituyen y los resultados ma- 
ravillosos de sus colosales empresas. lié aqui cómo el estudio de las obras de 
Gonzalo Fernandez de Oviedo , lejos de contrariarlos grandes fines de la ciencia 
histórica, no puede ser mas fecundo ni importante para ella, principalmente cuando 
se trata del felicísimo reinado do Isabel la Católica, y del no menos brillante de Cár- 
losV. Esta época, con tanta diligencia estudiada por los escritores extrangeros de 
nuestros dias, y cuyos recuerdos no podrán menos de enaltecer en todo tiempo 
los pechos españoles, habrá do recibir nueva luz de los escritos de Oviedo, 
consagrados exclusivamente á su esclarecimiento. 
Las obras debidas al Alcaide de Santo Domingo , tanto originales como tradu- 
cidas, son, pues las siguientes-: 
I. «Claribalte: libro del muy esforgado é invencible caballero de Fortuna, pro- 
«priamentc llamado don Claribalte que segund su verdadera interpretación quiere de- 
»cir don Félix ó bienaventurado, nuevamente emprimido y venido en esta lengua 
«castellana: el qual procede por nuevo y galan estilo de hablar por medio de Gon- 
»zalo Fernandez de Oviedo, alias de Sobrepeña 5 , vecino de la noble villa de Ma- 
»drid». 
Este libro de caballería, que tradujo después de la primera vuelta del Nuevo 
Mundo, durante su retiro en la expresada villa, fué impreso (fol. got. á 2 col. 
4 Oviedo asentaba lo siguiente respecto de la 
amenidad y variedad de la lectura : «El pasto de la 
«leeion , assi como en la mesa del príncipe es ador- 
«namento y aucloridad la diversidad de los manja- 
«res y grand ocasión para despertar el apetito del 
»paladar las diferencias dulces ó agras é mezclados 
«sabores , assi al que lee acrescientan la perseve- 
rancia de la lccion los diversos discursos é nove- 
«dades que la historia trae consigo». (Ilist. Gen. y 
Nat. ele Ind., lib. VI, cap. 49). 
5 Es notable esta circunstancia que se repite 
después, aunque en otra forma, cuando en 1525 
presenta el Veedor de las fundiciones del oro de la 
Tierra-Firme el Sumario de la natural historia de 
las Indias at Emperador Cárlos V. Al terminar esta 
obra escribía : «El menor de los criados de la Casa 
» Real de V. S. C. C. M. que sus reales pies beso, 
«Gonzalo Fernandez de Oviedo alias de Valdés.» 
Era esto sin duda efecto de no haberse fijado todavía 
los apellidos, como en siglos posteriores, dando 
ocasión á que se variasen con frecuencia , lo cual 
sucede aun en algunas provincias de España. Ovie- 
do se apellidaba en 1535 sin el alias del Sumaño ni 
el de don Claribalte, empleando constantemente el 
apellido de Valdés , que trasmitió á su hijo Francis- 
co González, y conservó hasta su muerte. 
