Comienga el segundo libro de la General y natural historia de las Indias. 
PROHEMIO. 
P ara que mas ordenadamente esta 
grande, é natural, é general historia de 
las Indias se entienda, conviene hacer 
distinción de mis libros ; y en el prohe- 
mio ó principio de cada uno dellos en- 
tiendo dar particular é sumaria relación 
de las materias que se lian de tractar y 
escrebir en cada uno , ó á lo menos de lo 
mas substancial. E assi digo que en este 
segundo se seguirá la historia en conti- 
nuación del primero é precedente libro 
ó prohemio ; diciendo el motivo é inten- 
ción con que yo prosigo, cumpliendo lo 
que por la Cesárea Magestad me está 
mandado. E junto con esto diré en qué 
manera sigo , ó mejor diciendo quiero ó 
desseo imitar al Plinio, é tocaré breve- 
mente las opiniones que hay sobro á 
quien él enderecé su Natural Historia. E 
assi mismo diré la opinión que yo tengo 
Cerca de averse sabido estas islas por 
los antiguos, é ser las Hespérides: é 
probarélo con historiales é auctoridades 
de mucho crédito. E diré quien fué don 
Chripstóbal Colom, primero descubridor é 
almirante destas Indias , é por qué via é 
forma se movió al descubrimiento dellas: 
y en qué tiempo fueron halladas por él, 
y lo que le acaesció en el primero é se- 
gundo viajes que hizo á estas partes é lo 
que descubrió en ellas de cada viaje, é 
de la donación é título apostólico quel 
Summo Pontífice hizo destas Indias á los 
TOMO 1. 
Reyes Cathólicos, don Fernando é doña 
Isabel é á sus subcessores en los reynos 
de Castilla y de León (no obstante que 
antiquíssimamente fueron do España se- 
gún mi opinión). E diré quién fueron al- 
gunos caballeros é hidalgos que primero 
so hallaron en la conquista é pacificación 
desta Isla Española, é de los trabajos que 
los chripstianos passaron en ella , en tan- 
to que el almirante fué á descobrir la isla 
de Jamáyca; y del origen de la enferme- 
dad de las búas , é de quatro cosas muy 
notables que acaescieron el año de mili 
é quatrogientos ó noventa édos años que 
estas Indias se descubrieron; é la orden 
del camino é navegación que se hage 
desde España á estas partes, y del cres- 
ger é menguar de la mar é su fluxo é 
refluxo , é del nordestear é noruestear de 
las agujas de navegar, é otras particula- 
ridades convenientes al discurso de la 
historia , como mas largamente consta de 
los siguientes capítulos. Y porque dixe 
en el primero libro que he passado el 
mar Océano ocho veges, las siete fue- 
ron antes que esta octava viniesse, á pre- 
sentar este tractado á nuestro gran Cé- 
sar, como lo he hecho; é placiendo á 
nuestro señor, la novena será volviéndo- 
me Dios á mi casa á servir á Sus Mages- 
tades é á escrebir en limpio la segunda 
é tergera partes destas historias. 
