100 
HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
ligengiado Marcos de Aguilar, alcalde ma- 
yor del almirante é á sus oficiales, el li- 
cenciado Johan Ibañez de Ibarra; el qual 
desde á pocos días que aqui estuvo mu- 
rió él , y el secretario Cavala que con él 
venia á entender en aquellos negocios. 
Y por la muerte de Ibarra vino después, 
año de mili é quinientos y qu¡nge, el li- 
cenciado Chripstóbal Lebrón; el qual por 
la ausencia del almirante y por cosas que 
subcedieron , tomando la residencia , es- 
tuvo un tiempo quasi absoluto en la go- 
bernación. Y lo que á esto dio después 
mas oportunidad , fué que desde á poco 
tiempo después que el almirante llegó á 
la córte , llevó Dios al Rey Cathólico , año 
de mili é quinientos y diez é seis años. 
Antes que adelante so proceda, es 
bien que se escriba (é avian de ser las 
letras de oro) de un dicho que dixo la 
Cathólica Reyna , doña Isabel , de la ca- 
lidad desta tierra é gente della ; porque 
con este dicho tan grande é natural phi- 
losophia acabaré de fundar mejor lo que 
dixe de suso, expressando las causas, 
por donde nunca han de faltar trabajos á 
los que gobernaren en las Indias. E lo 
(¡ue dixo aquella sereníssima Reyna fué 
aquesto : Quando el primero almirante, 
don Chripstóbal Colorn, ovo descubierto 
estas Indias , estando un dia dando parti- 
cular razón al Rey ó á la Reyna de las 
cosas destas partes , dixo entre otras co- 
sas ó particularidades, que los árboles en 
esta tierra, por grandes que sean, no me- 
ten hondas debaxo de tierra sus raíces, 
sino poco debaxo de la superficie. Y assi 
es la verdad , porque allende de aquella 
corteza ó templo que tiene la superficie 
del terreno (que puede ser medio estado ó 
poco mas), poquíssimos y raros árboles lle- 
gan las raiges un estado de hondo; porque 
alli adelante , ó antes hallan la tierra seca 
ó cálida, quanto mas ahondan; y cómo en 
lo alto está húmeda, en aquello poco se 
sustentan los árboles é se extienden é 
multiplican é esparcen tantas raiges ó 
mas que tienen ramas ; pero , como es 
dicho, no entran en lo hondo de la tier- 
ra. Verdad es que el árbol de la caña- 
fistola solo en estas partes llega hasta el 
agua con las raiges ; pero tales árboles 
no los vido Colom ni los avia desta ca- 
ñafístola, hasta que andando el tiempo, 
se comengaron á hager de las pepitas de 
la cañafistola que se truxo para medegi- 
na , no obstante que en la mayor parte 
de las Indias hay cañafístolas salvajes, 
como se dirá en su lugar. 
Assi que tornando á la historia, cómo 
la Reyna oyó lo quel almirante avia di- 
cho , preguntóle que á qué atribuía el no 
meter los árboles sus raiges en la tierra, 
sino tan poco como degia ; y él replicó 
que cómo en estas Indias llueve mucho é 
hay muchas aguas naturales que tiemplau 
la haz ó superficie de la tierra , que aque- 
llo era la causa que los árboles , con po- 
ca hondura , se extendiessen en raiges ó 
no las metiessen en la calor de lo muy 
baxo de la tierra , que de nesgessidad ha- 
llarían en lo hondo, por estar en tal cli- 
ma esta tierra ; é por esso avia de ser 
mas caliente en lo hondo é quemar las 
raiges que allá baxassen : las quales sin- 
tiendo esto, naturalmente se extendían 
por donde esta misma naturaleza las guia 
é les conviene extenderse, para su nutri- 
miento. Después que la Reyna le ovo es- 
cuchado , mostró averie pessado lo que 
avia oido , é dixo estas palabras : En es- 
sa tierra, donde los árboles no se arraigan, 
poca verdad y menos constancia avrá en 
los hombres. Por gierto quien conosgiero 
bien estos indios, no podrá negar que la 
Reyna Cathólica habló lo que es dicho, 
sino como mas que philósopho natural, y 
no adevinando , sino digiendo la misma 
verdad y como passa. Porque esta gene- 
ración de los indios es muy mentirosa ó 
de poca constancia , como son los mu- 
chachos de seys ó siete años, é aun no 
