DE INDIAS. LIB. V. CAP. I. 
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pues de Sanct Gregorio. Y por tanto es- 
tas gentes debrian ya de aver entendido 
una cosa en que tanto les va (como es sal- 
var sus ánimas) , pues no han faltado ni 
faltan predicadores é religiosos gelosos 
del servigiodeDios, que se lo acuerden, 
después que las banderas de Chripsto y 
del Rey de Castilla passaron acá, puesto 
que lo tuviessen olvidado , ó que do nue- 
vo se les tornasse á enseñar. 
Pero en fin, estos indios (por la ma- 
yor parte de ellos), es nasgion muy des- 
viada de querer entender la fé catbólica; 
y es machacar hierro frió pensar que 
han de ser chripstianos , sino con mu- 
cho discurso de tiempo, y assi so les ha 
paresgido en las capas (ó mejor digiendo) 
en las cabegas : porque capas no las 
traian , ni tampoco tienen las cabegas 
como otras gentes; sino de tan resgios é 
gruesos cascos , que el pringipal aviso 
que los cripstianos tienen , cuando con 
ellos pelean é vienen á las manos , es no 
darles cuchilladas en la cabega, por- 
que se rompen las espadas. Y assi co- 
mo tienen el casco grueso , assi tienen 
el entendimiento bestial y mal inclina- 
do, como se dirá adelante, espegifi- 
cando algunos de sus ritos é gerimo- 
nias, é idolatrías, é costumbres, é otras 
particularidades que al mismo propóssi- 
to ocurrieren é yo tuviere notigia dellas 
hasta el tiempo presente. Y aunque es- 
to se baga é note en aqueste libro, 
no se dexarán de degir algunas cosas de 
las gerimoniasé ritos, con otros, á don- 
de quadren en otras partes destas his- 
torias. 
CAPITULO I. 
Que tracla de las imágenes del diablo que tenían los indios, é de sus idolatrías, é de los areytos é bayles 
cantando, c la forma que tienen para retener en la memoria las cosas passadas que ellos quieren que 
queden en acuerdo á sus subcesores y al pueblo. 
1: or todas las vias que he podido, des- 
pués que á estas Indias passé, he pro- 
curado con mucha atengion , assi en es- 
tas islas como en la Tierra-Firme , de sa- 
ber por qué manera ó forma los indios se 
acuerdan de las cosas de su pringipio é 
antegesores, é si tienen libros, ó por 
quáles vestigios é señales no se les olvi- 
da lo passado. Y en esta isla, á lo que 
he podido entender, solos sus cantares, 
que ellos llaman areytos , es su libro . ó 
memorial que de gente en gente queda 
de los padres á los hijos, y de los pre- 
sentes á los venideros , como aqui se di- 
rá. Y no he hallado en esta generagion 
cosa entrellos mas antiguamente pintada 
ni esculpida ó de relieve entallada , ni 
tan pringipalmente acatada é reveren- 
giada como la figura abominable é des- 
comulgada del demonio, en muchas é 
diversas maneras pintado ó esculpido, 
ó de bulto con muchas cabegas é colas 
é difformes y espantables é caninas é 
feroges dentaduras, con grandes colmi- 
llos , é desmessuradas orejas , con en- 
gendidos ojos de dragón é feroz serpien- 
te, é de muy diferengiadas suertes; y ta- 
les que la menos espantable pone mucho 
temor y admiragion. Y ésles tan sogiable 
é común , que no solamente en una par- 
te de la casa le tienen figurado , mas aun 
en los bancos, en que se assientan (que 
ellos llaman duho), á significar que no 
está solo el que se sienta, sino él ó su 
adverssario. Y en madera y de barro y 
de oro , é en otras cosas , quanlas ellos 
pueden , lo esculpen y entallan , ó pintan 
regañando é ferogíssimo, como quien él 
