DE INDIAS. LIB. VI. CAP. VIII. 
salios , cuyos son algunos mineros de los 
que tengo dicho. 
Para mi opinión yo tengo á España por 
una de las ricas provincias que hay en el 
mundo ; é para colmar sus riquezas quiso 
Dios darle por hacienda accesoria esto- 
tras riquezas de nuestras Indias. Mas por- 
que yo no tracto aqui de lo de allá (que 
aquesto por el mismo Plinio 1 , y Estra- 
bon 2 , é Trogo Pompeyo (cuyo abrevia- 
dor es Justino 3 , é Solino De mirabilibus 
mundi*), é aquel glorioso doctor Isidoro 
en sus Ethitnologias 5 , é todos los aucto- 
res auténticos que en España hablan, está 
escripto muy verdadera é complidamen- 
te); sino de las cosas que en estas Indias 
hay , que yo he visto y veo , é quantos 
acá vienen no lo ignoran, tornemos á 
nuestra historia del oro. Digo que quan- 
do se labra alguna ribera de rio ó que- 
brada, ó en el mismo rio , dentro en las 
madres (segund es dicho) , siempre los 
que lo sacan mas baxo (digo el agua ayu- 
so) lo hallan mas fino, tanto que en me- 
dia legua que estén unos lavadores mas 
baxos qlie otros , tiene un quilate ó mas 
de ventaja é fineza ; porque quanto mas 
corrido es el oro, tanto mas alto y de mas 
subida ley es. Pero los que lo sacan mas 
alto, el rio arriba, andan mas cerca de 
los nascimientos del oro , y cogen mas 
comunmente en cantidad : de lo que so 
colige que ese espacio que corre es en 
mucho tiempo é años , para subir el qui- 
late é refinarse mas. Y que esto sea assi 
verdad (aunque no hay nescessidad de 
auctoridades agenas , en lo que acá se ve 
cada dia , é yo he visto innumerables ve- 
ces) , el mismo Plinio 6 dice que por gol- 
pearse el oro en el curso del rio , se afi- 
na y pule. Hay otra cosa que es mucho 
de notar ; y es que como se coge el oro 
sin averie tocado el fuego , estando assi 
1 Pli., lib. XXXIII, cap. 4. 
2 Eslrabon, lib. III. 
3 Justino, lib. XXXXLV. 
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virgen, mas hermoso é lindo color é lus- 
tre tiene que después que por los hom- 
bres es fundido é labrado : de lo qual se 
comprehende claramente , y nos enseña 
natura , quánto mas perfectas son sus 
obras que las que artificio humano menea 
y exercita. Para que se entienda y crea 
que el oro nasce en lo alto , y que se 
abaxa después á lo baxo , hállase un in- 
dicio muy evidente que testifican los car- 
bones de la leña , y es aqueste. El carbón 
se dice que no se pudre debaxo de la tier- 
ra ; y yo assi creo que es verdad por es- 
pecial propriedad suya , ó á lo menos si 
no es en el de todas maderas , tengo por 
Cierto que en algunas hay este previle- 
gio, porque acaesce labrando algunas 
minas en las haldas de algún monte (ó 
en el comedio ú otra parte dél) , é rom- 
piendo la mina en tierra virgen é avien- 
do ahondado quatro ó C'oco estados é 
mas y menos, se hallan allá debaxo, cu 
el pesso que hallan el oro , carbones, y 
antes que topen con él algunas veces. 
Y esto es en tierra que so juzga por vir- 
gen , é lo está assi para se romper é ca- 
var; é están los tales carbones tan fres- 
cos, como si el dia antes de hallarlos se 
mataran del fuego : los quales no pudie- 
ron alli nascer ó entrar, segund natura, 
sino en el tiempo que la superficie de la 
tierra, do se hallan, estaba en el pesso 
que los carbones, después entre el oro, 
ó allá debaxo se hallan; y derribándolos 
el agua de lo alto vinieron á parar é que- 
dar alli. E cómo después llovió otras innu- 
merables veces (como es de creer) , cayó 
de lo alto mas y mas tierra, hasta tanto 
que en discurso do muchos años é siglos 
fué cresciendo la tierra, que el agua llevó 
sobre los carbones, aquellos estados ó 
cantidad que hay al pressente que se la- 
bran las tales minas, desde la superficie- 
4 Sobrio, cap. 34. 
5 Isid., lib. XIV, cap. 4. 
e Pli , lib. XXXIH, cap. 4. 
