HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
auctor he hallado que de vista pueda tes- 
tificar cosa tan al propóssito é bastante 
de las esmeraldas, como lo que tengo di- 
cho : de las quales se han llevado muy 
ricas piezas á España, é de mucho valor, 
de la una é de la otra parte que he dicho 
que se han hallado en estas Indias. Para 
mi opinión yo tengo en mas estimación 
las segundas esmeraldas, de que he trac- 
tado , que llaman de Puerto Viejo ó de la 
Nueva Castilla , ó como digo de Tanga- 
rala , non obstante que puntualmente no 
se sabe hasta aqui , que estamos en el año 
de mili é quinientos é quarenla é ocho, 
su nasgimiento , aunque algunos sospe- 
chan é otros creen que son de ¡a costa 
del rio de San Johan , que es cerca de 
Puerto Viejo , é está aquel rio en dos gra- 
dos é alguna cosa mas desta parte de lalí- 
nia equinocial. Pero porque las que llaman 
de Granada ó de los Alcágares ó Somin- 
doco ó Tena ó Bogotá , mejor lo enten- 
dáis, letor, digo quel nuevo reyno de 
Granada se dio por nombre á aquella pro- 
vincia por los chripstianos que la descu- 
brieron; é otros le llaman los Alcágares. 
El mayor señor de la provincia se decía 
Bogotá ; é á la parte de Bogotá hágia el 
norte, está el cacique Tena, do se solian 
sacar las ricas é mejores esmeraldas. E á 
la parte de Bogotá , hágia mediodía , está 
la otra mina de esmeraldas en tierra del 
cacique Somindoco : assi que de la una 
mina á la otra hay veynte leguas, é en 
medio de ambas minas estaba aquel gran 
señor, llamado Bogotá, é todas tres par- 
tes están quassi en triángulo , é es un va- 
lle hermoso é fértil ; para subir al qual 
siempre se va encumbrando la tierra poco 
á poco desde muchas leguas , como quien 
fuesse desde Sevilla á Burgos; e assi con- 
cluyen nuestros españoles que lo han vis- 
to , que hasta llegar al dicho valle ó se- 
ñorío del Bogotá, se va la tierra algando 
é se passan muchas é altas sierras. Y esto 
baste quanto á las esmeraldas. 
CAPITULO XXVIII. 
En que sumariamente se tracla un depóssito, que mas largamente se podrá ver en sus lugares opropri- 
dos , ó donde la natura en estas Indias lia mostrado é produce algunas fuentes e nascimientos de betum 
Tráctase en el libro XVII , cap. V II , de 
una fuente ó minero de betum que hay en 
la isla de Cuba, alias Fernandina, que es 
cosa muy notable ; pero no nueva en el 
mundo, porque como al letor constará 
por lo que allí puede leer, otras fuentes 
tales escriben auctores graves é de cré- 
dito que hay en otras partes. Pero cómo 
este libro VI es de depóssitos , é paresce 
que conviene que haya en él una rela- 
ción de la generalidad ó particulares no- 
vedades de las cosas que en estas Indias 
se descubren , parésceme que aquesta de 
los veneros ó manantiales ó fuentes de 
betum no se debe preterir ni dexar de re- 
ferirse aqui por cosa muy notable. E digo 
assi que hasta el pressente tiempo del 
año de mili é quinientos ó quarenla y dos 
sabemos que hay tales betumes ó licores, 
señaladamente en aquestas partes que 
agora diré. En la isla de Cubagua, que 
también se llama de las Perlas ; en la isla 
de Cuba, alias Fernandina, esta otra fuen- 
te ó venero do betum; en la Nueva Es- 
paña hay otra en la provincia de Panuco, 
ó otras dos fuentes hay en la punta de 
Sancta Elena , que la una dolías es como 
perfecta trementina. Otro lago de betum 
está en la provincia de Veneguela : otro 
pozo hay de betum en la gobernación del 
nuevo reyno de Granada , en la tierra de 
los indios bravos, que llaman Panches. 
