234 HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
díbula alta como la basa. Otras muchas de saber é son anexas á las historias 
cosas se dexan aquí de degir desto rio, 
para en su lugar, que son muy dignas 
de la segunda parte é proprias del li 
bro XXIV. 
CAPITULO XLIII. 
de la diversidad de las lenguas destas Indias , islas é Tierra-Firme del mar Océano. 
Jn caballero llamado Pedro Mexía, na- 
tural de la cibdad de Sevilla , de noble 
progenie y varón docto , que al presente 
vive, en un su tractado intitulado Silva, 
de varia legión , pone un capítulo , y es 
el XXV de la primera parte , y dige cómo 
al pringipio del mundo todos los hom- 
bres hablaban una lengua , y quál lengua 
fue esta , ó por qué vino la confusión de 
las lenguas , é qué tal é dónde fue la tor- 
re de Babilonia ; é que si dos niños se 
criassen, sin les hablar nada, quál lengua 
se cree que hablarían. Y de todo lo ques 
dicho da sufigientes y verdaderas rogo- 
nes y aprobadas auctoridades con la Sa- 
grada Escriptura é otros auctores graves 
y auténticos en lo que dige. Bien he vis- 
to yo lo que en esta materia se tracta en 
el Génesis * quél alega , y assi mismo lo 
quel Isidoro en sus Ethimologias nos 
acuerda, donde dige: «Linguarum diver - 
sitas exorla est in cedificatione turris , post 
diluvium 2 .» Y afirma este doctor sancto, 
que fue una sola lengua la que todos los 
hombres hablaron antes de la fundagion 
de quella torre de Babilonia ; y muchos 
auctores tienen quel número de las len- 
guas fue septcnta é dos, con que se divi- 
dieron los hombres en aquel ediñgio é 
torre que labraban , é desde allí se ex- 
tendieron, por el número ques dicho, en 
otras tantas quadrillas ó capitanías , como 
fueron las dichas septenta y dos lenguas. 
Sanct Augustin dige que la lengua pri- 
mera antis del diluvio fue hebrea, é que 
aquesta quedó en el número de las otras 
en la división ques dicha , é permanesgió 
en los progenitores de Heber, del qual 
se llamaron hebreos 3 . 
Dexemos todo esto : que para el de- 
póssito que este capítulo es á mi propós- 
sito, solamente es este número de septen- 
ta ó dos lenguas , de las quales , segund 
la verdad lo permite , ovieron origen to- 
das las que al presente hay en el mundo, 
que me paresge á mi que son inconta- 
bles, assi por la distengion en que el Isi- 
doro las va discantando e particularizan- 
do en sus Elhimologias, en el libio IX de 
suso alegado , assi como la hebrea é lati- 
na ó griega, ática, dórica, jónica, eolia, 
prisca, siria, caldea, puesto que estas 
dos últimas consuenan con la hebrea, por- 
que le son veginas. Dige mas este doc- 
tor *: que destas septenta é dos lenguas se 
hinchieron, cresgiendo, todas las provin- 
gias é las tierras , assi de hebreos como 
de caldeos ó batrianos é scithas é etliio- 
pios é egipcios é áfricos e fenices e sido- 
nios, etc.': que me paresge que es mucho 
mas número quel de las septenta y dos 
lenguas. Pero puesto que para excluir ó 
desechar mi opinión (quanto á ser el nú- 
mero que al presente hay en el mundo muy 
mayor é incontable) , quieran degir que 
todas essas lenguas que exgeden ó son mas 
4 LXXII lotidemque lingUE per térras esse cce- 
perunt, queque, crescendo, provincias et ínsulas 
impleverunt. Elliim., lib. IX, cap. II. 
