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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
después que Dios llevó al cardenal y al 
conde , ya dichos , preside en el Real 
Quarto de Indias el muy ilustre señor, don 
Luis Hurtado de Mendoga, marqués de 
Mondéjar é conde de Tendida, capitán é 
alcayde de la grande é muy nombrada 
cibdad de Granada. 
Puesto que para llevar ordenada mi 
historia se haya dicho alguna cosa de los 
gobernadores y gobernados , no por esso 
dexaré en olvido las otras cosas que ha- 
gen al caso de la propriedad y noveda- 
des destas tierras y de su fertilidad ; é 
pues ya se dixo de los ritos é gerimonias 
é idolatrías é otros vigios ó méritos de 
los indios , diré en este libro VII de sus 
mantenimientos é cosas tocantes íi laagri- 
coltura. É acabado esso , se traétará en 
libros particulares de los animales ter- 
restres, ó de los de agua, é de las aves, 
é los animales insectos ó geñidos , é de 
los. árboles fructíferos é salvajes, é de las 
maderas y árboles mediginales, y de las 
plantas ó hiervas , y en fin , de todo lo 
que prometí expressar y ofresgí que es- 
cribiría, segund lo dixe en el prohemio 
pringipal ó libro primero , y en el segun- 
do desta primera parte ó volumen ; por- 
que lo que de aqui adelante se ha de se- 
guir, es lo que mas hage al caso de la 
admiragion de tan nueva é peregrina 
historia. 
CAPITULO I. 
Del pan délos indios llamado mahiz , é de cómo se siembra y se coge , y oirás cosas a esto concernientes. 
La manera del pan do los indios es de 
dos géneros en esta isla, muy distintos á 
apartados el uno del otro , é aquesto es 
muy común en la mayor parte de todas 
las islas é aun en parte de la Tierra-Fir- 
me ; é por no lo repetir mas adelante , se 
dirá aqui qué cosa es aqueste pan que lla- 
man mahiz , y qué tal es el que llaman 
canabi. El mahiz es grano, y el cagabi se 
hage de rayges de una planta que llaman 
yuca. Para sembrar el mahiz tienen los 
indios esta orden. Nasgeel mahiz en unas 
cañas que echan unas espigas ó magor- 
cas de un xeme luengas , y mayores y 
menores , y gruesas, como la muñeca del 
brago ó menos , y llenas de granos grue- 
sos como garbanzos ( pero no redondos 
de todo punto); y quando los quieren 
sembrar, talan el monto ó cañaveral (por- 
que la tierra donde nasge solamente hier- 
va, no es avida por fértil en estas partes, 
como la de los cañaverales y arboledas), 
y después que se ha fecho aquella tala ó 
roga, quémanla, y queda aquella geniza 
de lo talado, dando tal temple á la tierra, 
como si fuera estercolada. Virgilio quiere 
que el quemar aproveche al tempero de 
las tierras * ; y conforme á esto , dige el 
doctor Gabriel Alphonso de Herrera , que 
copiló aquel famoso volumen de la agri- 
coltura, que en todo campo, para que 
en el año siguiente se haya de sembrar, 
es nesgessario se apareje, segund requiere 
su manera ; é si ha llevado el año passa- 
do, en aprovechándosse del restrojo, se- 
gund mas pudieren , débenle quemar en 
tiempo que el viento no lleve la geni- 
za , etc. 
Quiero degir que estos indios, aunque 
inoren tales pregeptos, la natura Ies en- 
seña lo que conviene en este caso , y 
también la nesgessidad que hay de des- 
ocupar la tierra de los árboles é cañave- 
rales é plantas que de sí misma produge 
1 Virgilio, en la primera de las Geórgicas. 
