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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
gielo desde debaxo destas arboledas (por 
ser tan altas y tan espessas é llenas de 
rama), y en muchas partes no se puede 
andar entre ellas ; porque demas de su 
espessura , hay otras plantas é verduras 
tan texidas y revueltas é de tantos espi- 
nos é bexucos ó otras ramas mezcladas, 
que con mucho trabaxo é á fuerga de pu- 
ñales y hachas es menester abrir el ca- 
mino. Y lo que en esto se podría decir 
es un mure magno é oculto ; porque aun- 
que se ve , lo mas dcllo se ynora , por- 
que no se saben , como he dicho , los 
nombres á tales árboles , ni sus proprie- 
dades. Hay algunos dellos de muy buen 
olor é lindeca en sus flores, é olorosa la 
madera ó cortegas: otros de innumera- 
bles é diversas formas de fructas salva- 
jes , que solamente los gatillos monos las 
entienden é saben las que son á su pro- 
póssilo. Otros árboles hay tan espinosos 
é armados, que no se dexan tocar con 
mano desnuda : otros de mala vista é 
salvajes : otros cargados de yedras é 
bexucos é cosas semejantes : otros llenos 
de arriba abaxo de cierta manera de hi- 
los , que parespe questan cubiertos de 
lana hilada , sin serlo. Los unos tienen 
fructa é otros están en flor, é otros co- 
iniengan á brotar ; é assi como son de 
diversos géneros , assi gocan del tiempo 
en diferente manera, é se ve todo junto 
en una sagon é en qualquier parte del 
año. Y por tanto, dexaré aquesto, por- 
que desta infinidad de géneros é molli- 
tud de diferencias , con el tiempo se yrán 
entendiendo muchas cosas que al pres- 
sente no se saben : ni hay otra cosa mas 
entendida que la grandega ó hermosura 
destas florestas é boscajes (quanto á la 
vista); pero sin entenderse sus proprie- 
dades y virtudes , sin las quales no es- 
tán, pues ocupan la mayor parte desta 
tierra. Con todo esso, aunque há pocos 
años que los primeros chripstianos vinie- 
ron á estas partes ( pues mis ojos vieron 
é conosgieron los primeros, é yo vi mu- 
chas veges al primero almirante don 
Chrisptobal Colom , y á su hermano el 
adelantado don Bartolomé Colom, y al 
piloto Vigente Yañez , é á otros de los 
que con él vinieron en el primer viaje é 
descubrimiento desta tierra), no me ma- 
ravillo de lo que no se ha podido alcan- 
gar, sino de lo mucho que se sabe é tie- 
ne noticia en tan poca edad. É assi, á 
este propóssito diré aqui de algunos ár- 
boles y excelentes maderas , de que ya 
los españoles tienen uso é conosgimiento 
para sus labores y edificios y servicio, 
que acá se tienen por salvajes ; y llamo 
yo salvajes á los que no son de fructa 
para se poder comer , ni son cultivados 
por la industria de los hombres ; porque 
de los que dan fructa para los paladares 
humanos , ya se dixo en el precedente 
libro, aunque también aquellos son los 
mas dellos cultivados de la natura , ma- 
dre y maestra de la agricoltura , y no 
con sudores de otro hortelano ni agrí- 
cola. 
Todavía os acuerdo , letor , que no os 
tengáis por satisfecho en esta materia (ni 
en las pasadas) ó que están por degir 
desta primera parte é sus libros , hasta 
que después leays la segunda y tercera 
partes desta General y Natural historia de 
Indias, en las quales se tractará de las 
cosas de la Tierra-Firme. Mas por no di- 
latar , y porque la esperanga sea mode- 
rada y no se atienda para saber lo que 
en este tiempo está sabido en estas In- 
dias , me paresge que será bien que lo 
que tocare á estos árboles salvajes se 
ponga aqui en este libro; digiendo en 
qué tierra ó provingin los produge natu- 
ra, porque la materia esté junta é no 
desmembrada , ni la segunda ni tergera 
parte destos libros la dividan , con tanto 
que á cada región se le dé lo ques suyo. 
