376 HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
ella en si es esp.esíssima y celia tanta jor se entienda, acordé de la pintar aquí 
rama, que todo lo cubre; y porqueme- como ella es al proprio [Lám. í. fig- 3. ). 
CAPITULO IV. 
De la planta ó árbol que los Indios llaman goaconax y los cliripstianos le llaman bálsamo , del qual se luce 
el bálsamo artificial para las heridas é para otras enfermedades; é decirse há de que manera se ha?e aquel 
licor que en estas Indias llaman bálsamo. 
Jim el libro precedente, en el tercer 
capítulo , se dixo del balsamo artificial 
que en estas Indias se hage del árbol goa- 
conax , el qual fue bailado por Antonio 
de Villasancta , que yo conoscí (ó poco 
tiempo há que murió): otros digen quel 
que esto enseñó fue Codro , philósopho 
italiano , que yo conosgí é murió en estas 
partes. É allende desse bálsamo hay otro 
que también le digen bálsamo, sin que uno 
ni el otro lo sea ; y el segundo licor (ó lo 
que es) se tiene por tan bueno ó mejor 
que el primero ; porque á muchas per- 
sonas en diversas passiones que se ha 
experimentado ha seydo utilíssimo , en 
espegial á los humores fríos é passiones 
que de frialdad progeden : del qual licor, 
hablando mas particularmente , digo que 
se hage desta manera. Esta es una plan- 
ta que nasge de sí mesma sin industria de 
los hombres , é de que hay mucha can- 
tidad en esta isla é en otras partes , é 
cresge hasta paresger árbol de estado é 
medio de altura de un hombre ó quassi 
tanto como dos estados ( los astiles ó va- 
ras ) , é el mas gordo es como el dedo 
pulgar, é de color pardo. Las hojas son 
verdes ó gruesas é anchas, é por de den- 
tro son mas verdes que por las espaldas. 
Llamo yo las espaldas á la parte que tie- 
nen levantado ó mas relevado el nervio 
que va por la mitad de la hoja desde el 
pegón á lo mas alto della. El qual pegón 
no es verde, sino quassi colorado , é las 
hojas en algunas partes dellos están ma- 
tigadas de una roxeza ó color que tira á 
un roxo morado. La fructa que echa son 
unos ragimos de la longitud de la mano, 
extendidos los dedos, é llenos de uvas, 
é cada uva ó grano tamaño como un gar- 
bango, é ralos á no tan juntos como son 
los graos de las uvas de las parras sal- 
vajes. Estos granos están verdes é en 
alguna parte colorados ó algo roxos, 
como he dicho , ques la color de los pe- 
gones de las hojas: é quando maduran, 
se van mas colorando , ó después de bien 
maduros, están en partes quassi morados 
escuros , ó assi son también los ragimos 
de las uvas ó granos del árbol dicho goa- 
conax, é en el fructo poca diferencia hay 
de lo uno á lo otro. Pero volvamos al 
segundo bálsamo , que no es árbol , sino 
planta. 
Toman los cogollos desta planta, é 
aun algunos de los ragimos de su fructa, 
é liagen trogos aquellos tallos é pénenlos 
á coger en una caldera que quepa qualro 
arrobas é esté hasta la mitad llena des- 
tos cogollos é ragimos , ó hinchen la cal- 
dera de muy buena agua, é pénenla assi 
á coger, é cuege hasta que ha menguado 
la mitad; é después apartan la caldera 
del fuego é sacan aquellos tallos, é toman 
ó tienen ya aparejados otros tantos tallos 
ó ragimos majados ó échanlos en aquella 
agua, é acresgientan otra tanta," como la 
mitad que avie menguado la primera vez 
que se cogió. Quiero decir que , pues al 
pringipio con los tallos enteros e sin ma- 
jarlos se echaron quatro arrobas, que 
con los segundos , que han de entrar ma- 
jados , se acrescienle una arroba de agua 
fresca sobro las dos que quedaron del 
