Comienza el libro décimo séptimo de la Natural y general historia de las Indias, 
islas y Tierra-Firme del mar Océano: el qual tracta de la isla de Cuba, que agora 
llaman Fernandina. 
PROHEMIO. 
En el primero viaje que el almirante 
primero, don Cbripstóbal Colom, hizo á 
estas Indias, como ya lo tengo dicho en 
otras partes desta historia , la primera 
tierra que descubrió fueron las islas Blan- 
cas, y comengáronlas á llamar assi, por- 
que como son de arena paresgian blan- 
cas ; pero el almirante mandó que se 11a- 
massen las Princesas, porque fueron el 
principio de la vista ó descubrimiento 
destas islas y de todo lo de las Indias. É 
arribó ála que llaman Guanahani , que es- 
tá en medio de las isletas Blancas ó Prin- 
cesas , en el mes de noviembre de mili ó 
quatrocientos é noventa y dos años de la 
Natividad de Jesu-Cbripsto , nuestro Re- 
demptor. Esta isla de Guanahani es una 
de las que los indios llaman de los Luca- 
yos , que están de la isla de Cuba á la 
parte del Norte opuestas ; y de allí passó 
á la de Cuba, que está sessenta leguas 
de la que he dicho. Pero porque este li- 
bro XVII y pressente tractará principal- 
mente desta isla de Cuba , que por otro 
nombre se llama la Fernandina (en me- 
moria del Cathólico Rey don Fernando, 
quinto de tal nombre en Castilla), diré 
primero sus límites é assiento , y después 
passaré á la particular historia della. Po- 
drán algunos decir que ¿cómo siendo esta 
isla descubierta primero que la Española 
é que la de Sanct Johan , vengo á hablar 
en ella después de lo que tengo escripto 
de essotras, quanto mas siendo tan gran- 
de é tan digna de no ser antepuesta á 
ella la de Sanct Johan?... Para esto digo 
que la verdad es que, si mi intención fuera 
hablar primero de las mas orientales é 
mas vecinas , ó puestas hacia la parte de 
España , primero avia de hablar de la de 
Sanct Johan , que está mas al Oriente , y 
después de la Española , é tras ella avia 
de escrebir de la do Cuba, ques mas occi- 
dental que todas ; pero yo no curé desta 
orden, porque no es de substancia, ni 
tampoco hace al caso que Cuba fuesse 
descubierta pocos dias antes que la Es- 
pañola (que los indios llaman Hay ti). Pe- 
ro como mas fundamento é principal po- 
blación de las de chripstianos ó mas no- 
ble provincia é mayor isla que todas las 
que hasta agora acá se saben en estas- 
partes , habló primero en la forma ó par- 
ticularidades de la isla de Hay ti ó Espa- 
