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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
dios vieron una muger que tenia al cue- 
llo una gran cantidad de hilos de aljóphar 
y perlas , grueso el aljóphar (porque de 
lo menudo no hagian caso los indios, ni 
tenían arte ni instrumento tan sotil con 
que lo horadar). Estonces uno de aque- 
llos marineros tomó un plato de barro de 
los de Valencia (que también llaman de 
Málaga), que son labrados de labores que 
relugcn las figuras y pinturas que hay en 
los tales platos , y hízole pedagos , y á 
trueco de los cascos del plato rescataron 
con los indios é india giertos hilos de 
aquel aljóphar grueso : é cómo les pa- 
resgió bien á aquellos marineros, llevá- 
ronlo al almirante, el quai, como enten- 
dió el negogio mas profundamente, pens- 
só de lo disimular; pero no le dio lugar 
el plager que ovo en verlo, é dixo: «Di- 
go os que estáis en la mas rica tierra que 
hay en el mundo, y sean dadas á Dios 
muchas gragias por ello.» É tornó á en- 
viar la barca con otros hombres á tierra, 
é mandóles que rescatassen tanto aljó- 
phar ó perlas quanto cupiesse en una es- 
cudilla á trueco de otro plato hecho pe- 
dagos, como el que es dicho, y de algunos 
cascaveles. Y llegados á la isla rescata- 
ron con aquellos pescadores hasta ginco 
ó seys marcos de perlas y aljóphar, todo 
mezclado, de la forma que los indios lo 
pescan, grueso y menudo; y tomó el al- 
mirante aquellas perlas para las llevar él 
ó las enviar á España á los Reyes Cathó- 
licos, don Fernaudo é doña Isabel, de 
gloriosa memoria. É no se quiso detener 
alli por no dar ocasión que los marineros 
y la gente que con él yban se cebassen 
en el desseo y cobdigia de' las perlas, 
penssando de tener la cosa secreta hasta 
en su tiempo é quando conviniesse. É si 
quisiera pudiera rescatar entonges media 
anega de perlas, segund dige el piloto 
Hernán Perez Matheos, que aqui está: el 
qual afirma que vido tanta ó mas canti- 
dad dellas ; pero no quiso el almirante 
dar lugar á ello. Pues como en los mari- 
neros hay poco secreto , quando después 
algunos de los que alli se agertaron vol- 
vieron á España, publicaron lo que es di- 
cho en la villa de Palos , de donde á la 
sagon eran los mas de los marineros que 
andaban en estas partes. É súpose assi 
mismo en Moguer, ó salieron de alli gier- 
tos armadores, veginos de aquella villa, 
que lo alcangaron á saber, llamados los 
Niños, entre los quales era un Per Alfon- 
so Niño; y con una nao , tomando consi- 
go para esto algunos de los que se halla- 
ron con el almirante, quando avia descu- 
bierto aquella isla de las perlas, fué- 
ronse á ella y rescataron muchas é tor- 
náronse ricos á España (si pudieran salir 
con su salto). Verdad es que este Per Al- 
fonso tuvo ligengia para venir á estas 
partes á descobrir; pero diósele con con- 
digion que no se allegasse á lo quel al- 
mirante oviesse descubierto con ginquen- 
ta leguas, lo qual no guardó, antes se 
fue derechamente á lo que estaba ya sa- 
bido , ó hizo su rescate; é quando dio la 
vuelta para Europa aportó en Galigia, don- 
de estaba por visorey Hernando de Vega, 
señor de Grajal (que después fue comen- 
dador de Castilla de la Órden militar é 
caballería de Sanctiago); y entre los que 
yban con el Per Alfonso , tovieron algu- 
nas diferengias con él , é degian que no 
avie partido bien con ellos el rescate é 
perlas, ni al Rey avia dado el quinto su- 
yo, como se le avie de dar. De forma que 
llegó á notigia del visorey é mandóle 
prender é tomó á él é sus consortes las 
perlas y el navio, como á personas que 
no avian guardado la forma de la ligen- 
gia, y envióle preso ála corte al Per Al- 
fonso é algunos de los otros , donde con 
mucho trabaxo ovieron su deliberagion. 
Donde en adelante se puso grand recabdo 
en la isla. 
Quisieron algunos degir que para la 
auctoridad e confianga del almirante fue 
