DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. I. 
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mucho desvio este descubrimiento de las 
perlas, porque digen que se supo en Es- 
paña por los marineros que con él se 
hallaron, quando descubrió á Cubagua é 
las perlas, y por cartas de personas par- 
ticulares antes que por las suyas , lo qual 
otros niegan. 
Aquel Per Alfonso Niño é sus compa- 
ñeros llevaron hasta ginqiienta marcos de 
perlas que rescataron á trueco de alfile- 
res y cascaveles y cosas semejantes de 
poco valor, y muchas de aquellas perlas 
eran muy buenas é orientales é redon- 
das, aunque pequeñas, porque ninguna 
(segund yo oy degir al mismo comenda- 
dor mayor) avia que llegasse á finco 
quilates. 
Aili en aquella provingia de Cubagua 
é por aquella costa de Tierra-Firme lla- 
man á las perlas thenocas é también las 
digen cocixas, é otros nombres también 
les dan por las muchas y diferengiadas 
lenguas de aquella costa é islas. Y esto 
baste quanto al descubrimiento de Cu- 
bagua , é á la notigia que primeramente 
ovieron los chripstianos de las perlas en 
estas partes. 
CAPITULO II. 
De oirás muchas particularidades, é algunas dellas muy notables, de la isla de Cubagua; é de una fuente 
de betún que alli hay de un licor natural, que algunos llaman pctrolio, é otros le dicen stercus demonis, c 
los indios le dan otros nombres. 
La isla de Cubagua , como tengo di- 
cho, es pequeña, é puede bojar tres le- 
guas , poco mas ó menos. Es llana , é el 
terreno en sí es salitral, y por tanto es- 
téril de todo género de buenas hiervas: 
ni tampoco hay árboles en ella, sino al- 
gunos de guayacan, pequeños ó enanos al 
respecto de los que en otras partes des- 
tas Indias hay. Otros arbolegillos hay 
baxos , á manera de gargales ó agebu- 
ches , sin algund fructo , é la mayor parte 
de la isla es un boscaje ferrado de unos 
cardones altos de estado ó medio ó dos, 
tan gruesos como la pantorrilla de la 
pierna. Estos en gierlo tiempo del año 
llevan la fructa de dos maneras , á ma- 
nera de higos , los unos colorados ó ro- 
xos é los otros blancos : los colorados 
tienen la simiente muy menuda, como 
de mostaga, é llaman los indios á esta 
fructa yaguaralia. Es muy buena fructa al 
gusto é fresca , y en el árbol, ó mejor di- 
giendo cardo , está cubierta de espinas á 
manera de castañas, é quando madura 
cóense las espinas é óbrense é quedan 
como higos. El otro género de fructa en 
cardones , de la misma manera es de 
fuera verde, é quieren paresger dátiles; 
pero son mas gordos , é lo de dentro es 
blanco, é la simiente como granillos de 
higos; é quando se comen, que están 
bien saponados , sale ó sube á las naripes 
un olor de almizcle ó mas suave. A esta 
fructa llaman los indios agoreros. 
Hay conejos en aquella isla , de buen 
sabor é muchos , como los de Castilla, 
aunque el pelo es mas montesino ó áspe- 
ro. Hay muchas yuanas y buenas. Hay 
unas aves que los españoles llaman fla- 
mencos , porque en España llaman assiá 
giertas aves ; pero estas de acá no lo son: 
antes la diferengia es aquesta. Son las de 
Cubagua tan grandes como un pavo ; el 
plumaje es de color como encarnado : las 
piernas delgadas é de quatro palmos de 
altura : el cuello de otros quatro palmos 
luengo , y delgado , como el dedo pulgar 
de la mano de un hombre : el pico de la 
hechura que le tienen los papagayos. 
Aliméntanse estas aves de pescado chi- 
