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TOMO i. 
1 Plin. , lib. V, cap. 17. Isidor., Eíliim., lib. XIII } cap. 19. 
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DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. II. 
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que fortifica el harpon tan firme que no 
se puede soltar; entonces el indio se echa 
al agua é trastorna la tortuga hágia arri- 
ba , é cómo está puesta de espaldas, no 
es para huir ni puede, ó tirando de la 
cuerda del harpon é ayudando el que la 
trastornó, la meten los indios en la canoa. 
Tiene la isla de Cubagua buen puerto 
á la parte del Norte , y por delante dolía 
á una legua está la isla Margarita , la 
qual la gerca desde el Leste hasta el No- 
roeste , é por la otra parte la Tierra-Fir- 
me á quatro leguas, y gércala desde el 
Leste hasta quassi el Sur la tierra que se 
dige Araya. 
Tiene en la punta del Oeste una fuen- 
te ó manadero de un licor, como ageyte, 
junto á la mar, en tanta manera abun- 
dante que corre aquel betún ó licor por 
engima del agua de la mar , hagiendo se- 
ñal mas de dos y de tres leguas déla is- 
la, é aun dá olor de sí este ageyte. Algu- 
nos de los que lo han visto digen ser lla- 
mado por los naturales stercus demonis , é 
otros le llaman petrolio , é otros asphalto; 
y los queste postrero dictado le dan, es 
queriendo degir ques este licor del géne- 
ro de aquel lago Aspháltide, de quien en 
conformidad muchos auctores escriben*. 
Aqueste licor de Cubagua hallan que es 
utilíssimo en muchas cosas é para diver- 
sas enfermedades, é de España lo envían 
á pedir con mucha ¡nstangia por la expe- 
riengia que desto se tiene por los médicos 
é personas que lo han experimentado, á 
cuya relagion me remito. Verdad es que 
he oydo degir ques muy provechoso re- 
medio para la gota é otras enfermedades 
que progeden de frió , porque este olio ó 
lo que es, todos digen que es calidíssimo. 
Yo no lo sé, ni lo contradigo ni apruebo 
en mas de aquello que fuere visto que 
aprovecha y testificaren los que lo supie- 
ren , que será en breve , segund la dili- 
gencia con que es buscado este petrolio. 
Passemos á las otras cosas desta isla de 
Cubagua. 
En aquella isla han metido los espa 
ñoles algunos puercos de los que han lle- 
vado desta Isla Española é otras partes 
de la raga ó casta de Castilla , y también 
de los que llaman baquiras do la Tierra- 
Firme ; é á los unos é los otros Ies eres- 
gen alli tanto las uñas de los pies y ma- 
nos que se les vuelven para arriba hasta 
llegar á ser tan luengas en algunos dellos 
como un xeme ó quassi, de forma que se 
mancan que no pueden andar sino con 
pena é cayéndosse á cada passo. Los 
que en aquella isla viven llevan el agua 
para beber de la Tierra- Firme del rio de 
Cumaná, que está siete leguas de la isla, 
é la leña llevan de la isla Margarita. 
A la redonda de Cubagua y por de- 
lante dolía, ála parte del Levante es to- 
do plageles , é en ellos se crian las per- 
las en las ostias ó pescados assi llamados 
que las produgen : las quales son alli na- 
turales é desovan é crian en gran canti- 
dad, y por tanto se debe creer que serán 
perpétuas , aunque es nesgessario que 
sean esperadas é las dexen llegar á per- 
figion de se poder cojer, para que sean 
mas provechosas é mejores ; porque de 
la manera que la viña produge la uva , es 
á saber, en el pringipio quando gierne, 
assi en estas ostias ó conchas comiengan 
las perlas en el seno del pescado que 
dentro dellas se cria , y en aquella sagon 
ó después está el grano tierno, como en 
leche, é por su discurso va enduresgion- 
do y engrandesgiéndose la perla , puesto 
que muchas tan menudas, como arena ó 
poco mayores, esten duras. Ha seydo es- 
ta granjeria muy ricacosa, en tanta ma- 
nera que el quinto que se paga á Sus Ma- 
gestades de las perlas y aljóphar ha valido 
cada año quinge mili ducados y mas, no 
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