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degli animali abitanti nelle conchiglie, ha Io stesso La- 
marck desunto i caratteri, che distinguono gli uni dagli 
altri , tanto i generi , come le specie. Siccome non è 
presumibile, che tutti gli animali di questa fatta sianci 
oggimai conosciuti, perciò ha egli voluto ^ dalla sem- 
plice ispezione di qualsivoglia conchiglia , trarne i ca- 
ratteri distintivi , tali che bastar possano a determinare 
il luogo preciso , dove occorrerà di collocarla con si- 
curezza di non commettere errore ^ e poiché in gene- 
rale, la forma di una conchiglia serve come d’indizio di 
quella , che debbe avere anche l’animale, che l’ha pro- 
dotta o che se la costruì, e può pure soccorrerci oppor- 
tunamente nella determinazione dei caratteri essenziali 
della classe, dell’ordine ed eziandio del genere, ai quali 
questo animale medesimo effettivamente appartenga, così 
ne risulta y che lo studio di queste produzioni è un 
mezzo eccellente per confermare resistenza e i carat- 
teri principali di una quantità di animali interessanti e 
non ancora conosciutici a bastanza. La Natura, che suole 
operare con leggi costanti ed uniformi, ha sempre po- 
sto in rapporto gl’inviluppi esteriori o i gusci, colle mo- 
dificazioni dell’organizzazione . Questi gusci od invi- 
luppi , dice Blainville , servono, nei Molluschi univalvi 
specialmente , a difenderne gli organi della respirazio- 
ne } e quindi è appunto sopra questi organi medesimi, 
che la conchiglia viene in certa guisa a modellarsi, ed 
in conseguenza le modificazioni d’una foggia di con- 
chiglie dovranno necessariamente offerirci, in generale, 
norme sicurissime anche di quelle, che occorreranno ne- 
gli organi dell’animale che vi abita per entro. Molti 
altri animali, oltre a’ Molluschi, sono provveduti di un 
consimile guscio od inviluppo , e di tal fatta sono gli 
Ecchini, alcune Annelidi e tutti insieme i Crostacei^ 
