ANALE8 DE LA UNIVERSIDAD. — ENERO DE 1879- 
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se i reproducer nitrato de soda, de rnodo que en un cierto numero 
de anos, volvienclo a beneficiarlos se estraeria de ellos nuevas e 
importantes cantidades de salitre, que talvez se atribuirian a una 
refinacion anterior, incompleta o mal ejecutada, mientras que no 
provendria sino de una reproduccion i nueva formacion? 
Si se produce este efecto, lo que no tendria nada de estrano, 
pues que por medio de reacciones analogas producidas artificial- 
meute se fabricaba en Europa el nitrato de potasa (salpetre), an- 
tes que se descubriese el nitrato de soda de Chile; no convendria 
entonces favorecerlo i abreviarlo, disponiendo los residuos en ca- 
pas delgadas, que ofrecerian mucho mas superflcie al aire i por 
consiguiente mas favorables a la nitrificacion, mas bien que de- 
jarlos en grandes montones i regarlos frecuentemente con agua, 
aunque fuese agua del mar, en lugar de dejarlos en seco? 
<iNo convendria tambien modificar o mas bien completar las 
operaciones de refinacion del salitre, i en lugar cle limitarse a os- 
traer esclusivamente del caliche el nitrato de soda, aprovechar 
el agua, el vapor, las calderas, cristalizadores, etc., para estraer 
al mismo tiempo las otras sustancias de algun valor que lo acom- 
panan? 
Para resolver todas estas cuestiones importantes, nos parece 
que deberian hacerse esperimentos i someter a numerosos an&li- 
sis quimicos hechos con el mayor cuidado: los caliches, los resi- 
duos recientes i antiguos de la refinacion, lcs salitres purificados, 
tales como se entregan al comercio, las aguas madres, la sal de 
los salares, todas las sustancias de aspecto algo estrano qua se 
encuentran en las calicheras, sea en la superflcie, sea a cierta 
hondura, i aun efectuar sondajes a mano, con la sonda de esplora- 
cion de .Degousee, que alcanza a 10 o 12 metros, para buscarlas. 
Sabemos que estos an&lisis ban sido hechos i se hacen todavia 
alia; pero con razon o sin ella, no nos inspiran entera confianza, i 
deseariamos verlos ejecutados en Europa en laboratories de ensa- 
yos que ofrezean todas las garantias de perfeccion e imparcialidad, 
como por ejemplo, en cl de la Escuela de Minas cle Paris; i que 
se dedujese de ellas, si conviene o no estraer otras sustancias 
que el nitrato de soda, i cuales seran, en este caso, las modifica- 
ciones que convendria introducir en los procedimientos actuales 
de refinacion para conseguirlo. 
