AN ALES DE LA UNIVEKSIDAD. — ENER0 D£ 1879. 35 
Por eso se debe mirar este negocio, no sclamente bajo el punto 
de vista especulativo, por mui halagueno que sea, sino desde un 
punto de mira mas elevado, es decir, como el medio de salvar al 
pais del estado de marasmo en que amenaza caer, de utilizar mas 
que nunca esta poderosa fnerza que le ofrecen sus ferrocarriles, i 
las riquezas inmensas que encierra su suelo volver a encaminarlo 
en la via del progreso i de la prosperidud. 
REFINACION DEL ORO I DE LA PLATA. 
Una de las industrias a que se aplica directamente el ficido sul- 
furico, es la refinacion del oro i de la plata. 
Se sabe que esta operaeion consiste en estraer estos metal es de 
las pastas o aleaciones que pueden contenerlos, a saber: 
1. ° De las barras o lingotes que contienen cobre i plata. 
2. ® Aleaciones de plata i oro, en que domina este ultimo. 
3. ® Aleaciones de oro i plata, en que esta ultima estd en mayor 
proporcion. 
Esta industria puede considerarse como moderna, pues los 
grandes talleres de refinacion en Francia datan solamente del ailo 
1825, es decir, de la 6poca en que principio a fabricarse en grande 
el dcido sulfurico; ha nacido en Francia, i tomo luego tal de- 
earrollo que durante muchos anos se traian alii los lingotes i mo- 
nedas de metales preciosos del mundo entero, para purificarlos, 
pues es tal la destreza de los refinadores franceses que pueden 
estraer con beneficio para ellos i para sus clientes el oro que con- 
tiene la plata, en la pequena proporcion de 0,0005 a 0,001. 
Las monedas antiguas contenian mayores proporciones de oro 
i de plata que lo que exije la lei de las monedas ,i de los objetos 
de joyeria actualmente. En Francia las monedas antiguas de pla- 
ta contenian 0,001 i 0,002 i hasta 0,003 de oro, de manera que 
1,000 gramos de plata daban 1 a 3 gramos de oro, i como 100 
gramos de plata valen 200 francos i 1 gramo de oro fr. 3.10, eran 
fr. 3.10 c. a fr. 9.30 por 200 fr. o 1.55 a 4.65 por 100, que procu- 
raba la refinacion. 
Hoi, en Francia, se refina anualmente un valor de 400 a 500 
millones de francos, proviniendo de los pesos fuertes de M6jico i 
del Peru, de las barras que llegan de la China i Cochinehina, o 
de California, de las monedas antiguas, de la plata de las minas, 
de los desechos de los talleres de plateria, etc., etc. 
Se puede avaluar en algunos miles de millones de francos la 
